Аксака́л (дословно — «белобородый»[1]: от тюрк. ак — белый и сакал — борода) — глава рода, старейшина, почтенный пожилой мужчина у тюркских народов в Средней Азии и частично на Кавказе[1][2].
Восходит к сложению ак — белый + сакал — борода. Слово заимствовано русским языком из тюркских в XIX веке[3]. Термин «аксакал» в архивных материалах XVIII века встречается довольно редко[4].
В казахском обществе мужчину 45 лет называют карасакал (чёрная борода) и начинают прислушиваться, поскольку, считается, к зрелому мужчине в этом возрасте приходит мудрость. К 70 годам карасакал достигает статуса аксакала[5]. Но не все пожилые люди удостаивались звания аксакала, сохраняя при этом безусловное уважение младшего поколения.
Название аксакал (белая борода) даётся всегда людям украшенным сединою и заслуживающим особенное почтение[6]. Каждое подразделение племени имело своего отдельного главу — аксакала, векиля, бахши, кедхуда, управляющего им обычно независимого от других вождей племени[7]. Аксакал выдвигался обычно из среды наиболее богатых и влиятельных лиц племени[7]. Срок службы аксакала ограничивался желанием его тукхума, а иногда было наследственным по прямо нисходящей линии среди способных на то людей либо из боковой нисходящей линии того же тукхума. Таким образом одна наследственность не давала права быть аксакалом, требовалось также согласие членов тукхума на выбор преемника[8].
В Российской империи по административному устройству Казахстана «Волости заведываются волостными управителями, а аульные общества — аульными старшинами (аксакалами)»[9].
Община вознаграждала аксакалов следующим образом: предоставляла лошадь для поездки в интересах общины; приглашала на все свадебные и траурные мероприятия, куда аксакалу дозволялось привести одного из членов своей семьи; после разбора дел о крови аксакал от истца по суду получал какую-нибудь вещь из оружия, посуды, кусок ткани (бурмет) равной по ценности предметам других аксакалов и эфенди. Ближайшими исполнителями аксакала были два чауша[8].