Альмандин — самая твёрдая и самая распространённая разновидность красных или красно-фиолетовых гранатов. Цвет альмандинов может быть вишнёвым, малиновым, фиолетовым и буро-красным. Редко встречаются почти чёрные альмандины. Интенсивность оттенка зависит от количества соединений железа. Большей твёрдостью от альмандинов отличаются лишь похожие на них по окраске рубины. Название минерала является искажённым словом «Алабанда» — так в Малой Азии назывался город, где издавна гранились эти камни. По другой версии, местечко Алабанда было лишь перевалочным пунктом древних торговых путей. Ювелирными камнями считаются только прозрачные альмандины, стоимость которых превышает стоимость пиропов[1].
Формула Fe3Al2[SiO4]3, обычно минерал содержит примеси ионов Fe3+, Ca2+, Mn2+, пироповую составляющую. Интенсивность окраски зависит от концентрации ионов Fe2+. Fe3+ и Mn2+ придают минералу красные и оранжевые оттенки[1].
Твёрдость 7,5. Спайность несовершенная. Плотность 3,95-4,20 г/см3. Показатель преломления 1,78-1,81. Дисперсия 0,024[1].
Образует хорошие кристаллы в форме ромбододекаэдров и тетрагонтриоктаэдров. Для ювелирной обработки используют кристаллы размером 4-6 мм, более крупные кристаллы редки[1].
Месторождения альмандинов существуют в Индии, Монголии, на Мадагаскаре, в Финляндии. Лучшие альмандины добывают в Шри-Ланке[1]. В России крупнейшие в мире запасы альмандина сосредоточены на Кольском полуострове (Кейвы). Добывают его также на Урале и в Карелии.
На северном берегу Ладожского озера находится знаменитое Кительское месторождение альмандина, разрабатываемое еще с XVII века. Несмотря на обилие граната, выход ювелирного сырья на Кительском месторождении очень низок (менее 0,1 %) и гранат представляет интерес прежде всего как коллекционный материал. Протерозойская метаморфическая толща в этой части Балтийского кристаллического щита расчленена на сегозерско-онежскую и ладожскую серии. Месторождение связано со свитой контиосари ладожской серии, сложенной кварц-биотитововыми сланцами с альмандином и силлиманитом, двуслюдяными кварц-полевошпатовыми сланцами с силлиманитом и другими горными породами. Г. В. Макарова выделяет зону плагиосланцев шириной от 0.3 до 2.5 км, в которой широко развиты порфиробластические кварц-биотитовые сланцы с полевым шпатом, биотитом, силлиманитом, и реже мусковитом. Граната в породе содержится до 2 %. Наибольшая концентрация наблюдается в сильноплойчатых сланцах, богатых силлиманитом и биотитом.