Альпини́стская верёвка (верёвка альпинистская[1]) — верёвка с особыми динамическими и прочностными качествами, применяемая при передвижении по сложным участкам рельефа. Используется преимущественно в таких видах спорта как альпинизм, скалолазание, спелеотуризм, горный туризм и других, а также в арбористике, промальпе и подобных профессиях.
Одной из главных задач альпинистской верёвки (с чем и связаны её особые характеристики) является смягчение рывка при срыве. Она является составным элементом страховки, а также используется для безопасного подъёма, спуска и решения других вспомогательных задач[2]. Конструктивно состоит из несущего сердечника и предохранительной оплётки. Бывают динамическими, статическими, специальными.
История применения верёвок в альпинизме берёт своё начало с момента первых восхождений в Альпах в XVIII веке. Вначале это были кручёные льняные тросы, которые выдерживали рывок до 700 кг и не могли обеспечить требуемую надёжность. Постепенно росла сложность альпинистских маршрутов, изменялись технологии производства. В 1950-х годах начали применять синтетические верёвки, что привело к появлению динамических верёвок и новых методов страховки (нижняя глухая страховка). В 1953 году фирма Edelrid впервые применила плетёную верёвку (трос).
В зависимости от количества нитей в оплётке она может быть 48-, 32-, 40-прядной. Наиболее распространённые — 48 и 32. 32-прядная оплётка — более износоустойчивая за счёт большей толщины оплётки, но при этом — более грубая на ощупь и чуть более жёсткая в сравнении с 48-прядной.
Альпинистские верёвки изготавливают в основном из полиамида (нейлон, капрон — прочны, эластичны, износостойки, достаточно устойчивы к влаге и воздействию химических веществ, кроме кислот). Иногда применяют также полиэстер (менее эластичен и верёвка плохо держит узел), редко кевлар (верёвки из кевлара — самые прочные, но наименее долговечные и плохо держат узел).
В настоящее время существуют 2 типа верёвок: кручёные и плетёные (верёвки кабельного типа). Обычно, при одинаковом материале и одинаковой толщине, кручёная верёвка, по сравнению с плетёной, имеет лучшие прочностные и динамические характеристики. В то же время, благодаря тому, что плетёная верёвка имеет несущую сердцевину и защитную оплётку, она лучше защищена от механических повреждений и неблагоприятного действия солнечного света. У верёвки такого типа сердцевина состоит из нескольких десятков тысяч синтетических нитей. Они распределены в 2, 3 и более прямых, плетёных или кручёных жгута, в зависимости от конкретной конструкции и требуемых эксплуатационных характеристик. Например, сердцевина динамической верёвки типа «Classic» производства Edelrid состоит из 50400 нитей толщиной 0,025 мм, а её защитная оплётка из 27000 нитей. Плетёные верёвки также более удобны для завязывания узлов.