Самые первые человеческие следы в этом регионе найдены в пещере Караин и датируются эпохой приблизительно 100 000 лет до н. э.
История древней Анталья малоизвестна. В хеттский период Анталья и прилегающий регион получили названия Ликия.
В греческий период западная часть провинции Анталья входила в Ликию, восточная в Памфилию; на севере её земли делились между Киликией и Писидией.
Анталья была частью Лидийского царства с VII века до н. э. и до завоевания Лидии персами в 546 году до н. э. Персами была построена военно-морская база на реке Кепрючай (древн. Евромедон). Тем не менее в 467 году до н. э. эта база была разрушена флотом Симона Афинского.
В 334 году до н. э. Анталья была захвачена Александром Македонским. После смерти Александра Македонского этот регион был объектом борьбы между Селевкидами и Пергамом. Как следствие, в 188 году до н. э. он отошёл к Пергаму.
Экономический упадок региона наступил в VIII веке после разрушительного землетрясения, набегов арабов (VII—VIII века) и морских пиратов. В 1080-е годы в регионе начал распространяться ислам (после сельджукского завоевания). Тем не менее уже в 1120 году Византия полностью отвоевала и Анталью и прилегающую к ней область. После начала смуты в Византии в конце XII века и последовавшего упадка империи, сельджуки весной 1207 года вновь отвоевали эту территорию — уже насовсем.