Граф (с 1799) Алексе́й Андре́евич Аракче́ев (23 сентября [4 октября] 1769, родовое имение Гарусово, Новгородская губерния — 21 апреля [3 мая] 1834, с. Грузино, Новгородская губерния) — русский государственный и военный деятель, один из важнейших приближенных императоров Павла I и Александра I, особенно во второй половине царствования Александра I («аракчеевщина»). Реформатор русской артиллерии, генерал от артиллерии (1807), военный министр (1808—1810), главный начальник Императорской канцелярии (с 1812) и военных поселений (с 1817). Первый владелец дворцово-паркового ансамбля в Грузине (не сохранился).
Происходил из дворянского рода Аракчеевых[5]. Точное место рождения долгое время было неизвестно, указывалась просто Новгородская губерния без конкретизации.
Метрическая запись о рождении была обнаружена лишь в марте 2017 года выходцем из Тверской области, инженером Владимиром Крутовым. Запись под № 20 В разделе «О рождающихся, 1769 года» гласит: «в октябре 5 числа усадища Гарусова у помещика Андрея Андреева сына Аракчеева сын Алексей». Таким образом, А. А. Аракчеев родился именно в Гарусове[6].
Первоначальное образование под руководством сельского дьячка состояло в изучении русской грамоты и арифметики. К последней науке мальчик чувствовал большую склонность и усердно занимался ею.
Желая поместить своего сына в Шляхетский инженерный и артиллерийский кадетский корпус, отец отвёз его в Санкт-Петербург. При записи в военное училище предстояло заплатить до двухсот рублей, которые удалось получить, в основном, от П. И. Мелиссино, бывшего тогда директором корпуса[7][8]. На аттестации отмечались его успехи в военных и математических науках, к гуманитарным дисциплинам он "не имел особенно склонности". В 1786 году он был награждён серебряной, вызолоченной медалью, учреждённой за отличие. В 1787 году он закончил обучение в звании подпоручика и оставлен при корпусе.
В 1790 году начал давал уроки по артиллерии и фортификации сыновьям графа Н. И. Салтыкова, которому он был рекомендован тем же П. И. Мелиссино.