«Арша́к II» — первая армянская национальная опера Тиграна Чухаджяна[2][3][4][5][6][7]. «Аршак II» (1868 год) стала первой оперой в истории музыкальной культуры Востока[8][9][10]. Автор либретто — Товмас Терзян.
Опера «Аршак II» — первая армянская национальная опера[3][4][6][11][12][13] и крупнейшее[14] произведение Чухаджяна. Работу над оперой композитор закончил в 1868 году в Константинополе, автор итальянского[15] либретто поэт и драматург Товмас Терзян (армянское либретто было создано в 1945 году[15]), опера издана в 1871 году[16]. По своему стилю либретто Терзяна относится к лирико-драматическому жанру. Записка о завершении оперы в книге Терзяна на итальянском языке обозначила рождение армянской национальной оперы[17].
Первая постановка осуществилась 10 марта 1868 года[18] (произведение исполнялось в отрывках[11]) в театре «Наум»[19] итальянской оперной труппой. Композитор планировал поставить оперу целиком в следующем 1869 году[20], однако как из-за неблагоприятных условий Османской империи[21], так и из-за отсутствия нужных материальных ресурсов, осуществить эту идею не удалось. При жизни автора отдельные номера из оперы звучали в концертном исполнении[13] в Константинополе (исполнялось под названием «Олимпия»), Венеции и Париже[17]. В 1873 году фрагменты из оперы[22] были представлены в Всемирной выставке в Вене[23].
Монументальный «Аршак II» написан в традициях итальянской историко-романтической оперы первой половины XIX века — Россини, Беллини и особенно раннего Верди[13][24]. Воплощая лирическую идею либретто, Чухаджян тонко раскрывает также героические и драматические линии оперы. Главные действующие лица ― царь Великой Армении Аршак II, царица Олимпия, княгиня Парандзем, князья Гнел, Тирит и другие[25]. Сюжет из истории Армении основан на сведениях древнеармянских историков Мовсеса Хоренаци и Фавстоса Бузанда[26]. Действия разворачиваются в 365—367 годах в Армавире в эпоху сложных взаимоотношений Великой Армении, Персии и Рима. Музыкально-литературной идеей опера отражает также стремление армянского народа XIX века к национальному и социальному освобождению[13]. По своему жанру «Аршак II» относится к европейской «большой опере» (Grand opera), где используется большой симфонический оркестр, хоровой и духовой ансамбль, развёрнутые массовые сцены.
После смерти Чухаджяна его оригинальные рукописи были отправлены в Армению в 1920 годах его вдовой А. Абазян[27]. Они были обнаружены музыковедом Г. Тиграновым в 1942 году[28], после чего началась вторая жизнь этого произведения. Целиком опера была представлена широкой публике 29 ноября 1945 года[29]. Для новой постановки А. Гулакяном было написано новое[15] либретто оперы на армянском языке, дирижёром выступил М. Тавризян. «Аршак II» был поставлен в Неаполе, Вене и других городах мира[30]. В 1956 году опера была поставлена в Большом театре Москвы[30]. В 2001 году «Аршак II» был поставлен в США[31]. В 1988 году опера была экранизирована[32].