Астрага́л (лат. Astrāgalus) — многочисленный род растений семейства Бобовые (Fabaceae), насчитывающий более 3 200 видов[2]. Также известен как «Кошачий горох»[источник не указан 79 дней].
Род Астрагал — один из наиболее полиморфных (разнообразных) родов[источник не указан 79 дней]. Основные жизненные формы — кустарники, полукустарники, травы.
Латинское название рода произошло от слова Astragalus — так называлось бобовое растение у Диоскорида, это название в свою очередь произошло от др.-греч. ἀστράγαλος — игральная кость из бараньих лодыжек (таранных костей), которую напоминает форма семян этого растения[3].
Представители рода распространены в обоих полушариях, главным образом в умеренных областях, но заходят по горным системам и в тропические области; подавляющее большинство видов (около 900) встречается на территории России и сопредельных государств, главным образом в Средней Азии, в том числе в Казахстане — 309 видов (из них 11 занесены в Красную книгу)[4].
Однолетние или многолетние травянистые растения, полукустарники, реже кустарники, с развитыми или сильно укороченными стеблями, опушённые простыми или двухконечными волосками.
Цветки в кистях, нередко сжатых, головчатых или колосовидных. Чашечка колокольчатая или трубчатая, во время плодоношения иногда вздутая, разрываемая или не разрываемая бобом, заключенным в последнем случае в её полости. Венчик мотыльковый; лодочка тупая или островатая. Тычинки двухбратственные.