Атлас звёздного неба


А́тлас звёздного не́ба — сборник карт, изображающих неподвижные или медленно изменяющиеся объекты звёздного неба, из которых одни наблюдаются непосредственно — звёзды, туманности, галактики; другие введены по договорённости — таковы границы и линии созвездий; третьи имеют специальный характер — таковы радианты метеорных потоков.

Атласам звёздного неба предшествовали иллюстративные изображения созвездий, в основном, мифологического характера. Несмотря на подчас выдающуюся выразительность изображаемых фигур, эти публикации нельзя считать астрономическими работами: точность нанесения созвездий уступала даже точности, достигаемой при словесном описании, принятом в работах античных астрономов. Однако уже в XIII веке появляются первые звёздные карты, на которых присутствует система небесных координат[1].

Атласы звёздного неба продолжительное время содержали помимо изображений звёзд графические фигуры созвездий. Это диктовалось не только традицией или эстетическим чувством авторов, но и астрономической практикой того времени: координаты звёзд на небе фиксировались посредством словесного описания их положения в фигурах персонажей созвездий, при этом достигалась точность до 8 минут дуги.