Ашхен, известная также как царица Ашхен[2] (арм. Աշխեն) — царица Армении, принадлежала к династии Аршакидов, супруга царя Армении Трдата III[3][4]. Аланская царевна, дочь аланского царя Ашхадара. Первая в истории христианская царица[5]. Канонизирована Армянской апостольской Церковью.
Ашхен была дочерью царя аланов Ашкатара[6], который также известен как Ашхадар[7][8] от неназванной жены. Точная дата рождения Ашхен неизвестна, произошло это в Аланском царстве между 260—280 годами.
Имя Ашхен — женское армянское имя. Происходит от слова aksen «серый» или Zend akhsaena, что означает «чёрный» или «иссиня-чёрный». Имя также может происходить от слова khset или Zend khsaeta «огненно-красный».
По мнению академика В. И. Абаева армянское имя Ašxen происходит от аланского имени Æxsinæ; а оно от слова xsin — «госпожа». Когда она стала супругой армянского царя, её имя стало популярным женским именем в Армении[9].
Трдат III был римским царём-клиентом Армении с 287 по 330 год. В 297 году он женился на Ашхен[6]. Царь получил гарантию автономии Армении от римлян и был свободен от заговоров Сасанидов, а вторжения кавказских племён прекратились[6].
Трдат III послал своего полководца Смбата, отца Багарата[7], привести Ашхен из Аланского царства. Когда Ашхен прибыла в Армению, Трдат III приказал, чтобы Ашхен была вписана как Аршакид[4], облачена в пурпур и увенчана короной, чтобы стать невестой царя[4]. Ашхен получила титулы Аршак и Царица[10]. Эти титулы использовались для выражения высших почестей, до которых женщина могла быть вознесена в Армении[10]. У царской четы родилось трое детей: сын Хосров III, дочь Саломея и неназванная дочь, вышедшая замуж за святого Иусика I, одного из католикосов Армянской апостольской церкви.