Ники́та Фёдорович Бали́ев (арм. Նիկիտա Բալիև, имя при рождении — Мкртич Балян[1], 28 сентября 1877[2], Ростов-на-Дону, Область Войска Донского, Российская империя — 4 сентября 1936, Нью-Йорк, США) — актёр, режиссёр и легендарный конферансье, основатель и директор пародийного московского театра «Летучая мышь»[3], французского Le Théâtre de la Chauve-Souris и бродвейского Chauve-Souris. Брат Г. Ф. Балиева, муж Мары Крэг и Елены Балиевой.
Родился в сентябре 1877 года в Ростове-на-Дону (по другим сведениям — в Эрзуруме), в армянской семье[4][5].
Окончил Московскую коммерческую академию (1896), но его страстью и призванием был театр. Он стал пайщиком Московского художественного театра и секретарём Владимира Ивановича Немировича-Данченко[3]. В театральных постановках он создал несколько запоминающихся ролей: Бык в «Синей птице» М.Метерлинка, Розен в «Борисе Годунове» А.Пушкина, Гость Человека в спектакле «Жизнь Человека» Л.Андреева. Но самым сочным и характерным стал образ Хлеба в пьесе Мориса Метерлинка «Синяя птица», которую поставил на сцене МХАТа Станиславский 13 октября 1908 года[~ 1][6].
С пародии на этот легендарный спектакль началась жизнь театрального кабаре «Летучая мышь». В спектакле за птицей следовали Константин Сергеевич Станиславский и Немирович-Данченко. На премьеру 18 октября 1908 года в небольшой артистический подвал пригласили 60 гостей и напечатали объявление в газете «Русское слово»:
Все начинания Балиева поддерживал его друг и меценат Николай Тарасов, про которого Н. Е. Эфрос писал: