Область Войска Донского


Земля войска Донского (1786—1870), с 1870 года Область Во́йска Донско́го (ОВД) — автономная административно-территориальная единица Российской империи, населённая в значительной мере донскими казаками и управлявшаяся по особому положению. На 1897 год в области проживало около 2 500 000 жителей, из них 320 000 — в городах.

После революционных преобразований в России в феврале-ноябре 1917 года в среде донских казаков произошёл раскол. Сторонники «красной» советской власти провозгласили на этой территории в 1918 году создание Донской советской республики, а сторонники «белого» движения в том же году провозгласили создание своей Донской республики (Всевеликого войска Донского).

В дальнейшем как самостоятельная территория область проживания донских казаков существовала до 1920 года, после чего установившейся новой советской властью была разделена и передана в состав УССР и РСФСР.

Территория обитания казаков на Дону изначально называлась «Землёй Донских казаков», чем подчёркивался её статус, так как термин «Земля» с давних времён в русских летописях означал независимое государство, а не удел или вассальное княжество.

Исторически территория располагалась на Диком Поле, ставшем затем южной окраиной Русского царства, в бассейне среднего и нижнего Дона. Основное население — донские казаки, начавшие селиться на этой территории ещё с конца XV века.

Земля Донских казаков долго не имела точных границ и территориального деления. С 1570 года её центром стал Черкасск.