Баране́ц (иначе боранец, борамец, баромец, татарский овен, растительный баран Татарии, агнец скифский; лат. Planta Tartarica Barometz или Agnus scythicus) — легендарное растение, будто бы произраставшее в дальних областях Азии. Считалось, что плодом баранца являются овцы, которые были соединены с растением пуповиной и питались растущей вокруг него травой. Когда трава заканчивалась, и овца, и растение умирали.
Возможные реальные прототипы баранца — хлопчатник или арбуз. Существует вид древовидного папоротника, именуемый Cibotium barometz, а также растение Lycopodium selago L., носящее русское название «баранец обыкновенный». А растения из рода Raoulia (семейство Астровые) имеют английское тривиальное название Vegetable Sheep (Овощная овца), подобно мифологическому баранцу (Vegetable Lamb)[1].
Описания «шерстяных деревьев» встречаются ещё у античных авторов — Геродота, Теофраста, Плиния Старшего. В ряде случаев под этим названием выступает не описанное выше мифическое дерево, а малоизвестный в то время в Европе хлопчатник[2].
В XVI—XVII веках «скифского барана» описывают многие путешественники, посещавшие Среднюю Азию и Россию; тогда же и возникает само слово «баранец», заимствованное из русского языка. О баранце пишут такие западноевропейские путешественники по России, как Сигизмунд Герберштейн, Адам Олеарий и Ян Стрейс. У последнего читаем: