Валерий Петрович Баранов (16 ноября 1948, село Ташла, Оренбургская область, РСФСР, СССР) — российский военачальник, генерал-полковник (2001). Первый заместитель главнокомандующего (2002—2004), заместитель главнокомандующего Внутренними войсками МВД России по военно-научной работе (2004—2008). С июля 2000 по октябрь 2001 года и с сентября 2003 по май 2004 года возглавлял Объединённую группировку войск по проведению контртеррористической операции на территории Северо-Кавказского региона. Всего прослужил 43 года, из них 37,5 года — в Министерстве обороны[1][2].
Доктор исторических наук, действительный член Академии военных наук, профессор. Член правления Российского военно-исторического общества[3][4].
9 мая 2004 года был тяжело ранен во время теракта на стадионе «Динамо» в Грозном, в результате которого погиб находившийся рядом с ним глава Чечни Ахмат Кадыров[5].
Родился 16 ноября 1948 года в селе Ташла Оренбургской области в семье фронтовика, сотрудника органов НКВД, имя получил в честь лётчика В. П. Чкалова.
В 1970 году окончил Казанское высшее танковое командное училище. После выпуска лейтенант Баранов был назначен командиром разведывательного взвода плавающих танков ПТ-76 в Группу советских войск в Германии. Занимал должности командира роты, батальона.
В 1978 году окончил Военную академию бронетанковых войск им. Маршала Советского Союза Р. Я. Малиновского, после чего в звании майора направлен в Киевский военный округ. В 1986 году с должности заместителя командира дивизии направлен на учёбу в Военную академию Генерального штаба ВС СССР. Окончил её в 1988 году и продолжил службу в Забайкальском военном округе, где был назначен на должность командира 2-й гвардейской танковой дивизии (в 1989-90 году выводил дивизию из Чойбалсана (МНР) на станции Безречную и Мирную (ЗабВО); генерал-майора по выводу получил). В 1992 году назначен командиром 55-го армейского корпуса. С 1994 года был заместителем командующего войсками Московского военного округа по боевой подготовке. В это время защитил кандидатскую диссертацию по теме «Организация подготовки мотострелковой (танковой) дивизии Российской армии».