Белгородская епархия


Белгоро́дская епархия — епархия Русской православной церкви, объединяющая приходы и монастыри в средней части Белгородской области (в границах города Белгорода, а также Белгородского, Корочанского, Новооскольского, Старооскольского, Чернянского и Шебекинского районов). С 7 июня 2012 года входит в состав Белгородской митрополии.

История белгородской епархии формально начинается с 1657 года, когда была «открыта» кафедра и митрополит Сарский и Подонский Питирим получил титул митрополита Белгородского[1], но в Белгород не поехал, поскольку назначение было с целью «сослать опасного для Никона митрополита»[1] из Москвы, где он был патриаршим викарием, на окраину; потому епархия в том году реально организована так и не была. Мотивировка привязки Белгородского края к Крутицкой митрополии была следующая: её территория некогда включала в себя Сарско-Золотоордынскую (Сарскую, Подонскую) епископию[1], в которую когда-то частично (южной частью) входили Белгородчина и Слобожанщина.

Белгородская епархия была фактически образована (выделена из Патриаршей области) только в 1667 году по постановлению Большого Московского собора для ближайшего и более успешного пастырского окормления отдалённых окраин России, зависевших до тех пор по духовному управлению частью от Москвы, частью от Киева, была учреждена митрополия в Белгороде: «да будет тамо архиерей». С самого основания епархия была поставлена в ряд митрополий и её иерархи назывались митрополитами Белоградскими[1] и Обоянскими — так было до учреждения в 1721 году Святейшего Синода. С того же времени они именуются епископами или архиепископами, за исключением одного Антония Чернавского, рукоположённого в сан митрополита на родине.

С 1667 по 1787 годы архипастыри именовались Белоградскими и обоянскими, с 1787 по 1799 Белгородскими и курскими, а с 1799 года — Курскими и белгородскими.

Территория новообразованной епархии была «весьма большой»[1], — более чем 10 раз больше по территории, чем в 2012 году; за прошедшее время епархия многократно делилась. В 1667 году епархия была «открыта» на юг (то есть не имела южных границ, включая тогда всю заселённую русскими территорию) и включала в себя 37 городов (20 «старых», севернее Белгородской черты, главный Белгород; и 17 «новых», то есть недавно построенных, в основном на Слобожанщине, главный Харьков)[1], а в 1679 в епархии уже было 542 церкви[1].

Только в течение XVI—XVII веков на территории будущей Белгородской губернии возникает 59 монастырей, в том числе такие известные, как Харьковская Святогорская мужская пустынь в честь успения пресвятой Богородицы, Хотмыжский мужской монастырь в честь иконы пресвятой Богородицы «Знамение», Глинская пустынь.