Рут Бе́недикт (урождённая Рут Фу́лтон, англ. Ruth Benedict, 5 июня 1887, Нью-Йорк — 17 сентября 1948, Нью-Йорк) — американский антрополог, представитель этнопсихологического направления в американской антропологии[2]. Профессор Колумбийского университета (1946)[3].
Родилась 5 июня 1887 года в Нью-Йорке. Её отец хирург Фредерик С. Фултон умер, когда Рут не было ещё и двух лет[4]. Беатрис Шаттук, мать девочки, тяжело переживала смерть мужа. Беатрис несколько пренебрегала старшей дочерью в пользу младшей — Марджери[3]. В школе у Рут была обнаружена частичная глухота[3].
В 1905 году Рут поступила в престижный колледж Вассара, который окончила в 1909 году получением степени бакалавра гуманитарных наук[5]. В колледже специализировалась в области английской литературы, но продолжать карьеру в этом направлении не стала. В 1914 году из боязни остаться в одиночестве[3] вышла замуж за молодого биохимика Стэнли Бенедикта.
В 1917 году во время эксперимента Стэнли отравился газом, и для восстановления здоровья семья перебралась в летний дом в Нью-Гэмпшире[3]. Изучение культурной антропологии Рут начала в 1919 году, посещая лекции Элси Клюз Парсонс и Александра Гольденвейзера в Новой школе социальных исследований[3]. В то же время, узнав о своём бесплодии, она решила заняться наукой[3].
В 1921 году Рут поступила в Колумбийский университет, где её научным руководителем стал крупнейший американский антрополог Франц Боас, которого она, как и некоторые другие его ученики, называла «папа Франц»[3]. В 1923 году Рут Бенедикт получила степень доктора философии, защитив диссертацию на тему «Представление о духах-оберегах в Северной Америке».
В это время началась её дружба с исследователями Эдуардом Сэпиром и Маргарет Мид, с которой она, видимо, имела романтические отношения[6] и даже убедила её поменять специализацию с психологии на антропологию[3].