Блат — явление, означающее знакомство или связи, используемые в личных целях и ущемляющие интересы третьих лиц.
Нынешнее значение слова «блат» — полезные связи, знакомства, благодаря которым можно получить какие-то блага в обход общепринятых правил и законов, как правило, в ущерб интересам общества или государства. «По блату» — благодаря выгодному знакомству, через «нужных» людей.
Сложилось несколько этимологических расшифровок слова. Одна из них уходит во времена Петра I и связана с его указом о насильственном пострижении бород. Те из бояр, кто был готов откупиться, якобы включались в особый список, по-голландски именовавшийся блат — blatt — лист бумаги.[источник не указан 409 дней] Но это неверная версия[источник не указан 449 дней]: в нидерландском языке не существует слова blatt, но есть слово blad (лист).
Ещё одна версия толкует блат как понятие, введённое Екатериной II при переселении немцев в Россию. Им давались земли, освобождение от телесных наказаний, каторги, службы в армии. Все эти привилегии прописывались в грамоте и, так как Екатерина II сама была немкой, эта грамота имела название блат (от немецкого Blatt лист). Тех, кто имел подобные документы, стали называть блатными. Из-за схожести немецкого языка и языка идиш слово блат перекочевало в преступный мир людей, владеющих идиш, российские правоохранительные органы не понимали различия между языками и старались не связываться с так называемыми «блатными», что послужило началом низовой коррупции в царской России.
Ещё одна версия происхождения слова — немецкое Platt — доверенный, дружеский. Есть даже версия, что слово «блат» — искаженное немецкое «Blut» — кровь. Эта версия тоже не имеет под собой никаких подтверждений, так как слово Platt означает плоский, в немецком языке существует наречие Platt Deutsch, но в нём тоже нет связи между словами Blatt и Blut, а вот русское слово «блудить» исходит непосредственно из слова кровь (Blut) кровосмешение, но в современном немецком языке кровосмешение - inzest.[1]