Екатерина II

Екатери́на II (Екатери́на Алексе́евна^[6]; Екатери́на Вели́кая; урождённая Софи́я Авгу́ста Фредери́ка А́нгальт-Це́рбстская (нем. Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg), в православии Екатерина Алексе́евна; 21 апреля [2 мая] 1729, Штеттин, Пруссия — 6 [17] ноября 1796, Зимний дворец, Санкт-Петербург, Российская империя) — императрица и Самодержица Всероссийская (1762—1796). Монарх просвещённого абсолютизма.

Дочь князя Ангальт-Цербстского, Екатерина взошла на престол в результате дворцового переворота против своего мужа — Петра III, вскоре погибшего при невыясненных обстоятельствах (возможно, он был убит)^[7]. Она взошла на престол, следуя прецеденту, созданному Екатериной I, сменившей своего мужа Петра Великого в 1725 году.

Екатерининская эпоха ознаменовалась максимальным закрепощением крестьян и всесторонним расширением привилегий дворянства.

При Екатерине Великой границы Российской империи были значительно раздвинуты на запад (разделы Речи Посполитой) и на юг (присоединение Новороссии, Крыма, отчасти Кавказа).

Система государственного управления при Екатерине Второй впервые со времени Петра I была реформирована. Реформы Екатерины II подготовили трансформацию русского государства и общества в первой четверти XIX века и стали необходимым условием для реформ 1860-х годов^[8].

В культурном отношении Россия окончательно вошла в число великих европейских держав, чему немало способствовала сама императрица, увлекавшаяся литературной деятельностью, собиравшая шедевры живописи и состоявшая в переписке с французскими просветителями. В целом политика Екатерины II и её реформы вписываются в русло просвещённого абсолютизма XVIII века.

Дом, где появилась на свет будущая императрица

Екатерина после приезда в Россию, портрет кисти Луи Каравака

Письменные упражнения в каллиграфии и французском языке принцессы Софии Ангальт-Цербской^[18]

Великая княгиня Екатерина Алексеевна с супругом Петром III Фёдоровичем. Работа Анны Розины де Гаск, 1756, Национальный музей Швеции.

Павел I Петрович, сын Екатерины, портрет кисти Александра Рослина, 1777.

Алексей Григорьевич Бобринский — внебрачный сын императрицы, портрет кисти Карла Людвига Христинека, 1769, Государственный Эрмитаж.

Григорий Орлов, один из руководителей переворота. Портрет кисти Фёдора Рокотова, 1762—1763, Третьяковская галерея.

«Апофеоз царствования Екатерины II». Худ. Г. Гульельми, 1767, Государственный Эрмитаж.

«Апофеоз Екатерины II». Неизвестный художник. Начало XIX века

Виргилиус Эриксен. Конный портрет Екатерины Великой

Матвей Зайцев. Екатерининская комиссия, 1767

Портрет Екатерины II в русском наряде. Копия с портрета работы Стефано Торелли. Государственный исторический музей, Москва.

Монета в 5 копеек с двуглавым орлом и монограммой Екатерины II

Светлейший князь Григорий Потёмкин-Таврический. Портрет кисти Лампи-Старшего.

Указом императрицы была учреждена «при Государственном Заёмном банке в составе оного входящая Страховая Экспедиция»

Вензель ЕII на монете, 1765

Иван Иванович Бецкой — видный деятель русского Просвещения, реформатор российской системы детского воспитания и образования, один из основоположников системы социального обеспечения в России. Портрет работы Александра Рослина.