Риггс, Бобби


Ро́берт Ла́римор (Бо́бби) Риггс (англ. Robert Larimore „Bobby“ Riggs; 25 февраля 1918, Лос-Анджелес — 25 октября 1995, Энсинитас, Калифорния) — американский теннисист, теннисный промоутер и тренер, первая ракетка мира среди любителей (1939) и среди профессионалов (1946, 1947).

Риггс, начавший заниматься теннисом в 11 лет под руководством доктора Эстер Бартош, выиграл свой первый турнир Большого шлема в возрасте 21 года, а всего с 1939 по 1941 год шесть раз завоёвывал чемпионский титул на этих турнирах в мужском одиночном, мужском парном и в смешанном парном разрядах. В 1938 году стал обладателем Кубка Дэвиса в составе сборной США. Перейдя в профессиональный теннис в конце 1941 года, стал впоследствии трёхкратным чемпионом США среди профессионалов и победителем профессиональных туров 1946 и 1947 годов. Не обладая выдающимися физическими данными, Риггс компенсировал это точной, безошибочной игрой, продуманной тактикой и психологическим давлением на соперников.

Позднее Риггс организовывал профессиональные теннисные туры и работал теннисным тренером в ряде курортных отелей США. Был одним из ведущих игроков мира среди теннисистов-ветеранов, в 1967 году став членом Национального зала теннисной славы. Значительное время уделял игре в гольф на деньги. Большой общественный резонанс получил его теннисный матч 1973 года против Билли Джин Кинг, известный как «Битва полов» и закончившийся победой женщины-теннисистки.

Бобби Риггс родился в 1918 году в семье проповедника, принадлежащего к церкви Христа. Его отец, Гидеон Райт Риггс, и мать, Агнес, были уроженцами Теннесси, перебравшимися в Калифорнию в начале века. Бобби был шестым сыном и последним из семи детей в семье; все братья, кроме одного, были намного старше его — разница в возрасте составляла от семи до 14 лет[6].

Соревновательный дух и любовь к заключению всевозможных пари у Бобби выработались с детства благодаря желанию угнаться за старшими братьями и заслужить их одобрение. Он активно занимался баскетболом, бейсболом, американским футболом, лёгкой атлетикой и боксом, побеждая как своих сверстников, так и мальчиков старше себя. Когда старший брат Джон научил его играть в настольный теннис, Бобби начал усиленно тренироваться, не останавливаясь до того момента, когда начал того обыгрывать. Он выступал за школьную бейсбольную команду и выигрывал соревнования по бегу на дистанциях 50 и 75 ярдов. Теннисом Риггс-младший начал заниматься случайно, придя в 11 лет вместе со старшим братом на общественный корт и решив попробовать себя в этом новом для него виде спорта. Его неумелая, но настойчивая и азартная игра привлекла внимание доктора Эстер Бартош — преподавательницы анатомии в университете Южной Калифорнии и третьей ракетки Лос-Анджелеса среди женщин[7]. По словам спортивной журналистки Селены Робертс, Бартош увидела в игре Бобби «эквивалент потерянного Моне на барахолке»[8].