Бои за Цхинвал (груз. ცხინვალის ბრძოლა) — один из этапов противостояния в ходе войны в Грузии 2008 года.
В ходе боёв грузинские войска предприняли в ночь на 8 августа штурм столицы Южной Осетии Цхинвала с использованием реактивной артиллерии. Штурм привёл к многочисленным жертвам, что руководство России назвало достаточным поводом для прямого вмешательства в конфликт российской армии.
Перед боем из Цхинвали вывезли бо́льшую часть гражданского населения; по заявлению ответственного за оборону города А. Баранкевича, премьер ЮО Ю. Морозов с 1 по 7 августа вывез с города около 35 тыс. человек[7] (что примерно соответствовало числу его жителей с пригородами[8][9][10]), чему, по его словам, противился президент ЮО Э. Кокойты[7]. По оценке бывшего советника президента России Андрея Илларионова, в Россию с территории Южной Осетии было вывезено более 20 тыс. жителей, что он оценил как около 90 % населения зоны потенциальных боёв[11]. Похожую цифру привёл Международный уголовный суд; по информации суда, перед началом боёв депортации подверглись более 18,5 тыс. человек, и в 2022 году суд привлёк к уголовной ответственности трёх осетинских чиновников по факту гибели 113 депортированных грузин[12][13].
По утверждению журналиста BBC Александра Журавлёва, российские военные не допускали иностранных журналистов в Цхинвали в первые дни боевых действий[14], в то же время в городе к началу боёв была сконцентрирована большая группа российских журналистов.
Грузинская сторона утверждает, что штурму города предшествовали провокации со стороны властей Южной Осетии. По утверждению госминистра Грузии по региональным вопросам Давида Ткешелашвили, с конца июля 2008 года грузинские сёла на территории Цхинвальского региона постоянно подвергались обстрелам[15]. Неназванный грузинский чиновник заявлял 9 августа в интервью «Коммерсанту», что грузинская армия не будет удерживать город, и единственная цель ввода войск — защита и эвакуация жителей расположенных севернее Цхинвала грузинских анклавов[16].
Глава МИД Грузии Эка Ткешелашвили в интервью от 23 августа 2008 года выдвинула ряд утверждений о предвоенных событиях, заявив, в частности, что, по данным грузинской стороны, российские войска находились на территории Южной Осетии ещё до начала войны. Действия грузинских войск, по словам министра, имели целью подавление артиллерийских установок южноосетинских формирований, в том числе размещённых в жилых районах[17].