Большо́й Черемша́н (тат. Олы Чирмешән, Olı Çirmeşän) — река в Ульяновской области, Татарстане, Самарской области, левый приток Волги.
Длина — 336 км, площадь водосборного бассейна — 11 500 км², средний расход воды в устье — 36,1 м³/с. Исток на Бугульминско-Белебеевской возвышенности. Питание снеговое. Весной река расходует 60—70 % годового стока. До 1970-х была судоходна, прекращено из-за обмеления. Песчаные берега реки почти на всем протяжении покрыты хвойными и смешанными лесами. В русле реки часты острова, перекаты, мели и рыбацкие заколы. Низовья реки затоплены при строительстве Куйбышевского водохранилища до города Димитровград. В Нурлатском районе находится пойма, где расположено Черное озеро.
В конце XVII века началось освоение земель в верховьях Большого Черемшана, так как задолго до 1736 года действовал закон, запрещавший покупать и продавать башкирские земли. К примеру, первопоселенцы села Черемшанские Вершины (Клявлино) по словесному договору, как гласят предания[2], покупали и брали в аренду башкирские земли.
Булгарская форма Черемшан (джеремсан) — луговая река (от «черем — джерем» — луг), современное чувашское название Çарамсан (диал.Çеремсен) - луговая (река) от çарам (çерем) - луг и аффикса -сан/-сен соответствует русскому аффиксу -ая. Татарское название Чирмешән заимствовано с чувашского, т.к. в татарской форме он бы звучал как Чирмелер. Аналогичное название реки Черемшан (левый приток Булы) с тем же значением имеется и на правом берегу Волги в Апастовском районе Республики Татарстан.[источник не указан 161 день]
Возможна этимология, основанная на наиболее ранней известной форме гидронима — Джарамсан, записанной арабским путешественником Ибн Фадланом, 992 году. Подтверждённая древность гидронима допускает, что в основе может быть слово иранских языков, в частности тех, на которых говорили древние сарматы, жившие около 2 тыс. лет назад в Заволжских степях. В иранских языках и в настоящее время имеются слова джарам — «течь, текущий, проточный»; чарам — «луг, пастбище, выгон». Предлагались и другие объяснения названия: «река черемисов» или река, по берегам которой были заросли черемши, также рассматривался ряд татарских этимологий формы Черемшан со значениями «река масляного (смолистого) леса», «место сбора войск», либо от имени героя древнего эпоса Чиру Мемшен. Но подобные объяснения представляются менее обоснованными[3][4].