Бубенцы[1], бубенчики[2] — шумовой музыкальный инструмент в виде набора полых металлических шариков с прорезями, внутри которых свободно перемещается один или несколько мелких литых шариков[1] или камешков[3].
Используются с древнейших времён как оберег и украшение. Во многих традиционных культурах сопровождают танцы, пляски. В России с середины XIX века часто использовались в составе конской упряжи[1].
Литые металлические бубенцы находят в культурных слоях VIII—XI веков финно-угорских племен[4]:119—120.
В детских захоронениях радимичей IX—XI веков обнаружены овальные или круглые погремушки, сделанные из обожженной глины, которые представляют собой пустотелые шарики с камешком внутри. Это простейший самозвучащий ударный музыкальный инструмент, издающий звук при встряхивании. Помимо детской забавы, глиняные погремушки могли выполнять обрядовые функции, связанные с древними языческими верованиями. В культурных слоях XI—XV веков находят глиняные погремушки с одним, двумя, пятью отверстиями («глазками») или без них, иногда покрытые глазурью[4]:111—113.
В Великом Новгороде найдены металлические бубенцы X—XV веков[4]:119. Согласно древнерусским письменным источникам бубенцы, как и колокольчики, имели общее название — «зво́нцы»[4]:116[5]. Отсюда происходит выражение «звонцы-бубенцы».