Чаще всего, термин «секонд-хенд» применяется к одежде, что вероятно связано с интенсивным распространением повторного употребления и продажи оной.
Следует отметить несколько разные значения термина «секонд-хенд» на постсоветском пространстве и в Европе и Соединенных Штатах. В последних двух случаях секонд-хенд это любая бывшая в употреблении вещь, будь то книга, автомобиль или даже информация, полученная не из первоисточника. Однако в русском языке заимствование из английского языка зафиксировалось, за некоторыми исключениями, только для одежды.
Одежда секонд-хенд — это вещи (одежда и обувь, постельное белье, игрушки и т. д.) бывшие в употреблении, уцененные или непроданные в установленный срок в фирменных магазинах. Секонд-хендом может называться любая вещь, независимо от того, была она в употреблении или нет, отличительная черта товара секонд-хенд — отсутствие фирменной бирки и упаковки. Однако очень многие вещи из рук в руки продаются с наличием фирменных бирок и упаковок.
Фирменные магазины брендовой одежды после сезонных распродаж и смены коллекции собирают непроданный товар и продают его фабрикам сортировки секонд-хенд по очень низким ценам. Такая одежда попадает в категории Сток — новая вещь с этикеткой. Зачастую магазины брендовых вещей не хотят, чтобы их товары продавались по низкой цене и вредили репутации магазина. В таких случаях с одежды срезают бирки и ярлыки, чтобы покупатели не могли определить происхождение той или иной вещи. Зачастую отсутствие бирки свидетельствует о высоком качестве одежды. Бренды Louis Vuitton, Christian Dior и другие никогда не допускают попадание своих старых коллекций в товар-сток, поэтому они срезают ярлык и только после этого продают уцененный товар на фабрики сортировки. Также ярлыки могут срезать производители одежды и аксессуаров для брендовых магазинов, не имеющие право на самостоятельную дистрибуцию бренда, при перепроизводстве или возврате товара от дистрибьютора. Такие вещи попадают в категорию секонд-хенд Cream — новая одежда без этикеток.
Сотрудники частных компаний или благотворительных организаций по сбору одежды обходят дома с предложениями сдать надоевшую, ненужную одежду. Есть и другой способ: люди по почте получают конверт с листовкой и полиэтиленовым пакетом от фирмы-сборщика внутри. В листовке содержится просьба собрать одежду и обувь. Такие фирмы платят государству определённую денежную сумму за получение лицензии на сбор вещей и, как правило, чем богаче район, тем выше стоимость лицензии. По правилам, вся одежда обязана быть чистой и в хорошем состоянии. Обувь всегда должна быть парной и связана шнурком. Очень приветствуются постельное бельё и одеяла. В определённый час проезжает машина и собирает эти пакеты.