Постельное бельё — изделия из ткани, используемые для обустройства постели. Понятие «постельное бельё» подразумевает единый комплект тканых изделий — обычно это пододеяльник, простыня, наволочка. Один стандартный комплект, как правило, включает один пододеяльник, одну простыню и две наволочки. Всё бельё подразделяется на несколько категорий, в зависимости от величины матраса, подушек и одеяла, и бывает односпальным, полуторным и двуспальным.
Первые сведения о постельном белье были найдены в рукописях древнеримских историков. Римская империя, которая известна своим вниманием к роскоши, изяществу и красоте, не могла оставить без всего этого свои ложа. Стало известно, что в 4 веке до н. э. римляне использовали матрацы, которые набивали заячьей шерстью, застилали их шёлковыми простынями на каждый день, а для любовных утех использовали вышитые цветами льняные простыни.
Во II веке до н. э. в Древней Руси уже было известно прядение, ткачество, шитьё, делали и постельное бельё[1], девочки начинали прясть с раннего детства[2]. Одеяла из плотного льна, матрасы грубых «самотканых» полотен из конопли и других растительных волокон[3]. Постель набивалась мхом, сеном из подходящих луговых трав (осокой, рогозом), соломой, шерстью преимущественно овечьей, пухом и пером птицы, вручную простёгивалась[4]. В постельных принадлежностях присутствовали выделанные шкуры животных[5]. Известны древние находки в курганах на территории России фрагментов постельного белья изо льна[6]: сшитые в полотнища узкие тканые полосы[7], имеющие орнаментальные швы, в местах соединения[8].
К сожалению, больше до XV столетия в истории нет ни одного упоминания о постельном белье. Только в эпоху Возрождения, в Европе, в знатных домах стали застилать кровати белоснежными простынями с пëстрыми вышивками с разнообразными сюжетными линиями.
В Италии, в эпоху Ренессанса, стали популярны чисто белые спальные принадлежности, а также белые полотенца, скатерти, салфетки. Спальное бельё было невероятной роскошью, поэтому доступно только знатным семьям, владельцам дворцов, аристократии.
В XVI веке на простынях и наволочках стали вышивать имя владельца. Постельное белье шили к важным событиям, стали вышивать даты праздников. Такие простыни были очень ценными, так как шились целыми.