Поду́шка — постельная принадлежность, предназначена для поддержки головы лежащего человека во время сна. Представляет собой зашитый по периметру чехол обычно квадратной или прямоугольной формы с наполнителем: пух, перо, шерсть, кашемир, хлопок, шёлк; или искусственным: файбер, холлофайбер, силиконизированное волокно, вискоза, микрофайбер. Подушка второй по важности предмет в спальне после матраса, её ортопедические характеристики и состав наполнителя напрямую влияют на здоровье и качество сна человека. Так большинство проблем со сном связано с нарушением дыхания, оно, как правило является следствием неправильного выбора подушки, которая не поддерживает голову в анатомически правильном положении.
Также существуют диванные подушки, служат для поддержки тела во время сидения. Отдельного внимания заслуживают подушки декоративные, которые играют немалую роль в декоративном оформлении интерьера. Они обычно выполнены из интерьерных тканей с изысканным узором, часто оформлены вышивками или декоративными элементами такими как бисер, стеклярус.
C древних времён подушки являются синонимом отдыха и комфорта. Но значение подушки в жизни человека гораздо больше, на ней покоятся наши голова и шея во время сна, от удобного положения которых зависят комфорт и самочувствие по утрам. Неудачный выбор подушки может стать причиной проблем со здоровьем: головной боли, искривления шейного отдела позвоночника и многих других нарушений.
История подушки восходит к 7000 году до н. э. в древней Месопотамии, в современном Ираке. Тогда подушки делали из камня, а цель их использования заключалась не в комфорте. Функция каменной подушки заключалась в том, чтобы предотвратить попадание насекомых в рот, нос и уши во время сна. А учитывая высокую цену на камень в то время, позволить себе каменную подушку могли только состоятельные люди[1].
Особое значение придавалось подушкам в древнем Египте. Считалось, что голова — место духовной жизни, она требует особого бережного отношения[2]. В Египте подушки производили из разных материалов, в том числе из мрамора, слоновой кости, керамики, камня и дерева. Подушки также имели религиозное значение, так как на подушке вырезали изображения богов, ее клали под голову покойного, чтобы злые духи держались подальше.
В древней китайской цивилизации подушки делали из разных материалов: камень, дерево, бамбук, бронза, фарфор и нефрит. Подушки часто украшали изображениями людей, животных и растений. В те времена в Китае считалось, что материалы, из которых была произведена подушка, могут быть полезны для человека, который её использует. Таким образом, считалось, что нефритовая подушка способствует повышению интеллекта. Китайцы умели делать мягкие подушки, но считалось, что во время сна на них тело теряет энергию. В то время как жёсткие подушки способствуют улучшению здоровья и умственных способностей[1].