Вакамэ (яп. ワカメ) — собирательное кулинарное название, обозначающее несколько видов съедобных водорослей, популярных в японской и корейской кухне. Это бурые водоросли из семейства Alariaceae, имеющие слоевище в виде лент, которые в основном используются при приготовлении салатов и супов (например, супа мисо). Под названием вакамэ чаще всего подразумевается ундария перистая (Undaria pinnatifida)[1], но могут иметься в виду несколько других видов водорослей семейства Алариевых (Alariaceae)[2], в основном: алария съедобная (Alaria esculenta), алария окаймлённая (Alaria marginata) или Undaria distans.
Под названием вакамэ чаще всего подразумевается ундария перистая (Undaria pinnatifida). Также под этим названием могут фигурировать виды, согласно базе AlgaeBase[2]:
В старояпонском языке «мэ» означало съедобные морские водоросли в целом, в противопоставление общему названию водорослей — «мо». В кандзи, таких как 海藻, 軍布 и 和布, использовались для транскрипции слова. Позже оно распространилось на другие водоросли, такие как кадзиме, хироме (комбу), араме и т. д. Вакаме происходит от слова вака + мэ (若布, букв. «молодые водоросли»). Префикс вака является хвалебным, таким же, как тама в тамагуши.
В Манъёсю, помимо 和可米 и 稚海藻 (оба читаются как вакамэ), можно увидеть нигиме (和海藻, мягкое вакамэ). Кроме того, тамамо (玉藻, букв. «красивые водоросли»), которое часто встречается в Манъёсю, может быть вакамэ в зависимости от стихов.
В Корее и Японии фермеры выращивали вакамэ сотни лет. Кроме Японии и Кореи, вакамэ с конца XX века культивируют во Франции, на плантациях близ Бретани[6]. Дикую вакамэ собирают на Тасмании и продают в рестораны Сиднея[7].
С 1960-х импортируемый из Японии в сухом виде вакамэ начали активно использовать в США. Она появилась в продуктовых магазинах благодаря движению макробиотики, а в 1970-х, с распространением моды на суси, стала известна всем слоям населения.