Биография Анциата практически не известна; единственное свидетельство о его жизни — упоминание Веллея Патеркула, что он был современником Луция Корнелия Сизенны[3].
Более известно его сочинение, хотя неясно его название — Annales либо Historiae[4]. Несмотря на то, что во времена Анциата многие римские историки уже отказались от изложения событий от переселения Энея в Италию или от основания Рима, он следовал этой традиции. Год окончания повествования неизвестен: последнее событие из фрагментов Анциата датируется 91 годом до н. э., но иногда предполагают, что Анциат довёл изложение до смерти Суллы в 78 году до н. э.[2] Работа Анциата была очень большой, но точное число книг неизвестно. Грамматик Присциан выписал отрывок из 74-й книги Анциата, а Авл Геллий — из 75-й[4]. Из этого делается вывод, что в сочинении Анциата было как минимум 75 книг[4].
Сохранившиеся фрагменты не дают полного представления о стиле Анциата, но предполагается, что он находился под сильным влиянием эллинистической историографии и потому стремился произвести впечатление на читателей и слушателей своей фантазией и драматическими элементами[2][5]. Язык его сочинения, однако, был сухим и лишённым изысканных выражений[2]. Грамматик II века н. э. Марк Корнелий Фронтон называл стиль его сочинений некрасивым[6]. По мнению С. И. Соболевского, замечание Фронтона, ценителя архаической латыни, следует понимать как свидетельство того, что Анциат писал современной ему латынью, избегая искусственной архаизации языка[4].
В своём сочинении Анциат необъективен, что замечали все древние авторы. Он часто искажает цифры погибших в битвах с римлянами и размеры военной добычи для иллюстрации доблести римской армии[4][2][5]. Считается доказанным и стремление Анциата представить в выгодном свете род Валериев и приписать его представителям заслуги, которых добились другие[2][5]. Кроме того, он упоминал вымышленные события и не всегда соблюдал хронологию[4].
Валерий Анциат — очень важный источник для фундаментальной «Истории от основания города» Тита Ливия (по современным оценкам, Анциат — второй по важности источник для Ливия[2]). Ливий часто использует его сведения и упоминает его имя 35 раз[4]. При этом сведения Анциата часто используются как в первых книгах Ливия, так и в последующих[2]. Впрочем, Ливий нередко сомневается в цифрах Анциата и замечает склонность преувеличивать количество павших противников Рима[2][4]. Предполагается также, что сведения Анциата активно использовали Дионисий Галикарнасский, Плутарх, Силий Италик[2][4].