Варшавский политехнический университет (польск. Politechnika Warszawska) — один из крупнейших вузов Польши, и один из крупнейших в Центральной Европе, в котором работает свыше 2 000 преподавателей. Количество обучающихся студентов составляет примерно 31 000 (по состоянию на 2004 год), подавляющее большинство которых обучается очно. Функционируют 18 факультетов, охватывающие почти все области науки и технологии. Все они расположены в Варшаве, кроме одного, находящегося в Плоцке.
ВПИ выпускает примерно 5 000 специалистов в год. Выпускники ВПИ составляют наибольший процент среди польских менеджеров и директоров. Каждый девятый президент в 500 лучших компаний Польши — выпускник ВПИ. Профессор Курник, ректор ВПИ, объясняет это тем, что ВПИ дает прочную основу для подготовки менеджеров, давая студентам образование на высшем уровне а также умение пользоваться необходимыми инструментами и информацией, включая знание иностранных языков[3].
Первые инженерные вузы в Европе появились в XVIII веке. Впервые идею технической высшей школы воплотили в жизнь французы, основавшие в 1747 году Национальную школу дорог и мостов (фр. École nationale des ponts et chaussées) в Париже. В начале 19 века технические университеты были открыты в Праге (1806 год), Вене (1815 год) и Карлсруэ (1824 год).
В Польше первым многопрофильным техническим университетом стала Подготовительная школа при Институте Технологий, открытая 4 января 1826 года. ВПИ унаследовал её традиции. Особый вклад в создание школы принадлежит Станиславу Сташицу. Кажетан Гарбинский, математик и профессор Варшавского Университета стал директором школы. Школа была закрыта в 1831 году после Ноябрьского восстания.
В 1898 году Техническое отделение Варшавского Общества русской торговли и промышленности, чьим директором был инженер Казимир Обребович (польск. Kazimierz Obrębowicz), получил 1 миллион рублей от императора Николая II (деньги были собраны жителями Царства Польского и осенью 1897 года были переданы императору[4]) на открытие Технического университета, названного в честь императора Николая II. Сам ВПИ был основан декретом от 8 июня 1898 года. Курсы с русским языком обучения начались 5 сентября в здании по адресу Маршалковская улица, 81. Вскоре они были перенесены в новые здания, построенные специально для Института. Спроектированы были Брониславом Станиславовичем Рогуйским и Стефаном Шайллером (польск. Stefan Szyller).
Первым директором нового вуза был назначен Александр Евгеньевич Лагорио, назначенный по уставу также деканом Горного отделения. На момент открытия университет имел три отделения: механическое, химическое и инженерно-строительное, к которым в 1903 году добавилось четвёртое — горное. Поляки составляли большинство среди студентов вплоть до 1905 года, когда их количество достигло 1100 человек. Однако в результате событий революции 1905—1907 годов количество слушателей резко уменьшилось и вновь достигло предреволюционного уровня лишь незадолго до начала первой мировой войны.