Вдовствующая — в системе титулования аристократов овдовевшая аристократка, сохраняющая свой титул после смерти мужа. Подобное состояние, обычно хорошо финансово обеспеченное, обычно гарантировалось финансовыми обязательствами, данными при заключении брака (Dower, Morgengabe).
Екатерина I и Екатерина II некоторое время, по смерти своих супругов-императоров, де-юре были вдоствующими императрицами, но практически сразу обрели статус царствующих монархов. Вдовствующими императрицами на практике (соблюдавшими определенный общепринятый образ жизни и правила этикета по этому вопросу) были:
«Моя жена и дочь были вызваны в нашу резиденцию прямо во время осмотра достопримечательностей Летнего дворца императрицы Довагер без объяснения причин». ([lib.ru/MEMUARY/SINGAPUR/singapur.txt Ли Куан Ю. Сингапурская история: из «третьего мира» — в «первый» (1965—2000)]).