Ве́ды (санскр. वेद, IAST: véda — «знание», «учение») — сборник самых древних[1] священных писаний индуизма на санскрите[2].
Веды (в узком смысле — самхиты) относятся к категории шрути («услышанное»)[3][4], и мантры, содержащиеся в них, повторяются как молитвы и ежедневно используются в различных религиозных ритуалах индуизма. Основной частью Вед являются самхиты (Ригведа, Самаведа, Атхарваведа и Яджурведа) — сборники мантр, к которым примыкают брахманы, араньяки и упанишады — тексты, являющиеся комментариями к ведийским самхитам.
На протяжении многих веков Веды передавались устно в стихотворной форме[5] и только гораздо позднее были записаны[5][6]. Самые ранние рукописи относятся к XI веку н. э.[7]. Индуистская религиозная традиция считает Веды апаурушея — несотворёнными человеком, вечными богооткровенными писаниями[8][9], которые были даны человечеству через святых мудрецов[8][10]. Сведения об авторстве указаны в систематизированных индексах — анукрамани. Существует четыре Веды:
Философские системы и религиозные традиции, развивавшиеся на Индийском субконтиненте, занимали разные позиции по отношению к Ведам. Философские школы, принимающие авторитет и богооткровенность Вед, называют астика. Другие традиции, такие как буддизм и джайнизм, — отвергают Веды и поэтому относятся к категории настика[11]. Помимо буддизма и джайнизма, авторитет Вед не принимает также сикхизм[12][13].
Санскритское слово IAST: véda означает «знание», «мудрость» и происходит от корня vid-, «знать», родственного праиндоевропейскому корню u̯eid-, означающего «ведать», «видеть» или «знать», т.е «ведающий» как знаток и как повествующий «знающий».[14][15]
Как существительное слово упоминается только один раз в «Ригведе»[16]. Оно родственно праиндоевропейскому *u̯eidos, греческому (ϝ)εἶδος «аспект», «форма» — источника греческого корня ἰδέα, русскому ведать, разведать, отведать, заведовать, английским wit, witness, wisdom, vision (последний от латинского video, videre), немецкому wissen («знать», «знание»), норвежскому viten («знание»), шведскому veta («знать»), белорусскому веды («знания»), ведаць («знать»), я ведаю («я знаю»), польскому wiedza («знание»), латинскому video («я вижу»), чешскому vím («я знаю») или vidím («я вижу»), и голландскому weten («знать»).[17]