В иерархии рыцарских орденов и орденов заслуг стоит выше командора и ниже кавалера Большого креста. В масонстве великий офицер — должность, на которую назначает великий мастер масонского ордена, должность которого является избираемой[1][2].
Во Франции степень обозначается знаком, носящемся на ленте на груди с розеткой и серебряной звездой на правой стороне груди.
В Российской империи в официальных документах использовалось наименование «Великий офицер»[3][4], а также «Кавалер большого офицерского креста»[5][6]. В современной русской фалеристической литературе не наблюдается единообразия в вопросе перевода. Встречаются переводы:
В великой ложе главой масонского ордена является самый старший великий офицер — великий мастер. Великий мастер председательствует на собраниях великой ложи, а также любой другой масонской ложи, входящей в юрисдикцию его великой ложи. К нему обращаются «весьма достопочтенный брат»[11]. Должности великих офицеров в великой ложе по функционалу в основном соответствуют аналогичным должностям во входящих в подчинённых ложах. Однако существуют определённые должности великих офицеров, не имеющие аналога в обычных ложах. Количество должностей великих офицеров доходит до 18. Некоторые из должностей приведены ниже.