«Ве́рные друзья́» — советский вокально-инструментальный ансамбль (ВИА) первой половины 1970-х годов из Москвы. Аккомпанирующая группа Валерия Ободзинского.
В 1972 году Давид Тухманов написал цикл эстрадных песен и в поисках исполнителей обратил внимание на созданный за год до того ВИА «Москвичи». Тухманов предложил «Москвичам» три песни, которые с успехом стали ими исполняться: «Как прекрасен этот мир», «Налетели дожди» и «День без выстрела».
Год спустя, летом 1973 года, с Валерия Ободзинского был снят годичный запрет на выступления в РСФСР[K 1], и он, решив не возвращаться из украинского Донецка в Оркестр Олега Лундстрема, который уже слабо соответствовал его всесоюзной славе, искал для себя новый аккомпанирующий коллектив. Директор Ободзинского Ефим Зуперман, отсмотрев в июне 1973 года все выступавшие ансамбли на Всесоюзном фестивале, посвящённом 50-летию образования СССР и X Всемирному фестивалю молодёжи и студентов, остановил свой выбор на «Москвичах» и сделал им соответствующее предложение с обязательным условием изменения названия коллектива.
Новое название коллектива — «Верные друзья» — предложил тромбонист и скрипач Игорь Осколков по одноимённому фильму, в котором прозвучала песня «Верные друзья» (или «Песня о дружбе») Тихона Хренникова и Михаила Матусовского. С этой песни ансамбль теперь начинал все свои концертные выступления.
Во главе коллектива Ободзинский поставил пианиста и аранжировщика Юрия Щеглова, с которым работал в оркестре Лундстрема. Оттуда же Ободзинский пригласил гитариста Бориса Пивоварова, которого сам Лундстрем с подачи своих музыкантов «подобрал» во время гастролей по Западной Украине на местных танцах и который считался в то время одним из лучших гитаристов в СССР. В начале своей работы в «Верных друзьях» Пивоваров купил себе за очень большую по тому времени сумму в 3500 рублей электрогитару Gibson Les Paul Custom[K 2]. Другой участник «Верных друзей», саксофонист Ефим Дымов, после ранней смерти Пивоварова характеризовал его как человека «простого и приятного», но «слабого на выпивку и травку».
В дополнение к новым музыкантам Дымов пригласил из Риги, из латвийского вокально-инструментального ансамбля «Эолика» барабанщика Владимира Плоткина и бас-гитариста Юрия Гринёва[1].