Верховное управление Северной области или ВУСО возникло 2 августа 1918 года в Архангельске, как высший орган исполнительной власти в Северной области.
После антибольшевистского переворота в Архангельске 2 августа 1918 года, пока ещё в городе шла редкая перестрелка, в здании губернских присутственных мест собрались члены Союза возрождения России: Н. В. Чайковский, С. С. Маслов, Я. Т. Дедусенко, М. А. Лихач, и присоединившиеся к ним А. И. Гуковский, Г. А. Мартюшин и П. Ю. Зубов. Многие из них были членами разогнанного большевиками Учредительного собрания или членами Государственной Думы прошедших созывов. После короткого совещания ими было объявлено об образовании нового правительства — Верховного управления Северной области.
Днём 2 августа ВУСО принимает решение «Послать по радио извещение союзникам о смене правительственной власти и делегировать для встречи союзного десанта председателя Н. В. Чайковского, С. С. Маслова и Н. А. Старцева и поручить командующему военными силами Г. А. Чаплину назначить почетный караул.»[1] В воззвании к гражданам г. Архангельска и Архангельской области, напечатанном в первом номере Вестника ВУСО, его члены так объясняют этот свой шаг: «В частности оборону Северного края и России Верховное управление надеется осуществить при дружественной помощи со стороны союзных с Россией правительств и народов Англии, Америки, Франции и других. На их помощь Верховное управление рассчитывает в своей борьбе с голодом и финансовыми затруднениями»[2].
Программа, цели и задачи Верховного управления Северной области были оглашены в трёх основных документах, опубликованных 2 августа 1918. Это воззвание «К гражданам Архангельска и Архангельской губернии»; обращение «Всем, всем, всем» и пакет из 10 первых постановлений, начинавшихся со слов: «Во имя спасения Родины и завоеваний Революции». В первые же недели были восстановлены местные самоуправления и начаты перевыборы земств и городских дум на принципах всеобщего, прямого, равного и тайного голосования. Одобрены были 8-часовой рабочий день и социальное страхование. Подготавливались радикальные законы о землепользовании в духе эсеровской земельной программы. Заседания ВУСО значительно тормозилась постоянно возникавшими диспутами о моральности военно-полевых судов и допустимости невыплат зарплат техническим сотрудникам советских организаций. К концу августа по настоянию белых офицеров «в целях укрепления внутреннего фронта» ВУСО согласилось на введение военной цензуры, ограничение свободы слова, собраний и печати.