Верховые чуваши (чуваш. вирья́л, от чуваш. вир, «верховье, запад» и чуваш. ял, «деревня, сообщество») — одна из двух крупных этнографических групп чувашского народа. Название «вирьял», то есть верховые, живущие выше по Волге, противопоставляется названию «анатри» (от чуваш. анат, «низовье, восток»), то есть низовые чуваши, живущие ниже по Волге. Этнографами выделяются четыре подгруппы: северо-западная (сундырская), средняя (выло-волжская), юго-восточная (межцивильская) и красночетайская[2].
Предками верховых чувашей являются тюрки (булгары) и финно-угорские племена (мари)[3]. Булгарский элемент связывается с массовым переселением булгар в лесные районы Чувашско-Марийского Поволжья в XIII—XV веках из-за послемонгольского разорения лесостепных районов на юго-востоке и прослеживается по заимствованиям булгарского типа в марийском языке[4]. В процессе образования имела место ассимиляция значительной части горных марийцев булгарами[3].
В русских летописях, верховые чуваши упоминались наряду с горными марийцами как «черемиса горняя».[5] Сами марийцы называли чуваш «суасла мари»,[6]а татар «суас».[6]
По мнению исследователей (Н. И. Гаген-Tорн[7] и др.), покрой женской рубахи у верховых чувашей и горных марийцев, как и весь комплекс женской одежды, почти одинаков.
Технология изготовления лаптей у вирьял и у горных марийцев совпадала, отличаясь от технологии, используемой низовыми чувашами. Верховые чуваши носили длинные портянки и онучи. Ноги закутывали толсто, как и финно-угорские соседи. У вирьял портянки были из чёрного сукна, анат енчи — из чёрного и белого, анатри — только из белого.
Для диалекта верховых характерно оканье (окçа вместо литературного укçа (деньги), орпа вместо литературного урпа (ячмень)).