Ве́стерн (англ. western, букв.: «западный») — направление искусства, характерное для США. Действие в вестернах в основном происходит во второй половине XIX века на Диком Западе — в будущих западных штатах США, а также в Западной Канаде и Северной Мексике. Вестерн может включать в себя художественные свойства различных жанров, например, комедию, боевик, детектив, триллер и даже фантастику (см. космический вестерн). Впервые появился в художественной литературе, живописи XIX века. В начале XX века был адаптирован для кинематографа, а затем для телевидения и других видов искусства. В качестве кинематографического жанра распространился из США на другие страны, которые постепенно создали свои собственные версии жанра на основе вестерна.
Наибольший расцвет вестерна пришёлся на середину XX века. Во второй половине XX века был заметен некоторый спад интереса к жанру, однако производство американских вестернов и их аналогий в других странах продолжается.
Вестерн, кроме литературного, изобразительного и ТВ-искусства — стиль верховой езды и вид конного спорта, широко распространённый во всём мире, особенно в США. Вестерн (конный спорт) состоит из множества дисциплин, а соревнования собирают огромное количество участников и зрителей.
Местом действия вестернов обычно являются западные американские штаты (Айдахо, Аризона[1], Вайоминг, Вашингтон, Калифорния, Канзас, Колорадо, Монтана, Небраска, Невада, Нью-Мексико, Оклахома, Северная Дакота, Техас[2], Орегон, Южная Дакота, Юта).
Время действия — период приблизительно с 1860 года до окончания так называемых «Индейских войн», датирующегося Бойней на ручье Вундед-Ни в 1890 году. Некоторые вестерны используют тему Войны между Севером и Югом. Границы пространственно-временного периода также расширяются, чтобы включить Войну за независимость Техаса (1836) и Мексиканскую революцию (1910-е годы).
Позднее вестерн был приспособлен к историческим и вымышленным обстоятельствам других стран, включая Аргентину, Австралию, Бразилию, Россию и даже вымышленные космические колонии (например, телесериал «Светлячок»).