Виктория Саксен-Кобург-Заальфельдская


Мари́я Луи́за Викто́рия Са́ксен-Ко́бург-Заальфе́льдская, герцогиня Ке́нтская и Страте́рнская, в первом браке княгиня Лейнинге́нская (нем. Victoria von Sachsen-Coburg-Saalfeld; 17 августа 1786, Кобург — 16 марта 1861, Фрогмор-хаус) — принцесса Саксен-Кобург-Заальфельдская, мать королевы Великобритании Виктории. Своему зятю, супругу её дочери Виктории Альберту Саксен-Кобург-Готскому, сыну Эрнста Саксен-Кобург-Готского, она приходилась тёткой.

Принцесса Мария Луиза Виктория родилась в Кобурге 17 августа 1786 года в семье герцога Франца Саксен-Кобург-Заальфельдского (1750—1806) и его супруги Августы Рёйсс-Эберсдорфской (1757—1831)[1]. Семья герцога была многодетной. Родным братом Виктории был принц Леопольд, который в 1816 году женился на английской принцессе Шарлотте, предполагаемой наследнице престола, но та умерла при родах в 1817 году. В 1831 году Леопольд был избран королём Бельгии. В годы Наполеоновских войн герцог Франц открыл свой дом для немецких беженцев, среди которых оказался и князь Карл Лейнингенский. В 17 лет 21 декабря 1803 года Виктория вышла за него замуж, родив в браке сына и дочь. В 1806 году отец Виктории умер практически в нищете[2]. В 1814 году князь Лейнингенский умер, сделав Викторию регентшей при малолетнем сыне. В том же году она получила первое предложение выйти замуж за герцога Кентского, но отказалась, сославшись на заботу о детях и управление княжеством[3].

После смерти в 1817 году принцессы Шарлотты Августы Уэльской остро встал вопрос выживания Ганноверской династии. Король Георг III имел несколько сыновей, но ни у одного из них не было законных наследников. По этой причине британские принцы стали искать себе невест в Германии. Эдварду Августу, герцогу Кентскому были предложены две кандидатуры — принцесса Баденская и принцесса Саксен-Кобург-Заальфредская[4]. Герцог выбрал последнюю, сделав предложение Виктории во второй раз и она его приняла. 11 июля 1818 года состоялась свадьба Виктории и Эдуарда Августа.

Супруги путешествовали по Бельгии и Германии, где герцог принимал парады и инспектировал казармы. Герцог и герцогиня Кентские осели в Аморбахе, где жили в небольшой усадьбе. Вскоре Виктория забеременела, и Эдуард Август решил, что ребёнок, который в будущем может занять британский престол, должен родиться на территории Великобритании. Вместе с женой, её дочерью Феодорой и слугами, герцог и герцогиня через Германию и Францию добрались до Лондона, где 24 мая 1819 года Виктория родила дочь — Александрину Викторию[5]. 23 января 1820 года герцог Кентский умер от последствий воспаления лёгких, оставив своей жене большое количество долгов. Ежегодный доход герцогини составлял 6000 фунтов стерлингов[6].