Водная преграда, водное препятствие — река, канал, озеро и водохранилище, лиман, фиорд, пролив и тому подобное, преодолеваемые войсками в ходе боевых действий или используемые ими при организации обороны.
Характер водной преграды это совокупность параметров определяющих водную преграду: ширина, скорость течения, глубина и профиль русла, высота и крутизна берегов, свойства грунта дна и берегов, наличие гидротехнических сооружений, наличие бродов, постоянных мостов, паромных переправ, местных плавсредств и судоходства.
В особых условиях характер водной преграды, кроме того, определяется: в паводок и при искусственных попусках — интенсивностью изменения ширины преграды, скорости течения и глубины; при ветровом волнении водной поверхности — его интенсивностью (балльностью); при ледоходе — его характером (шуга, сало, льдины), плотностью и распределением льда по ширине реки, размерами и толщиной льдин и скоростью течения; при ледоставе — толщиной, структурой и состоянием ледяного покрова, а также температурой воздуха.
Скорость течения водной преграды оказывает влияние на продолжительность рейсов переправочных средств, определяет возможность применения плавающих боевых машин и переправочных средств по условиям их управляемости на течении.
Глубина водной преграды определяет выбор способа переправы, возможность организации переправы танков по дну и возведения низководных и подводных мостов.
Крутизна берегов водных преград может ограничить использование различных переправочных средств и вызвать необходимость устройства съездов и выездов в крутых и обрывистых берегах.