Воздушно-десантный корпус (вдк) — войсковое соединение воздушно-десантных войск авиации РККА в вооружённых силах СССР перед и во время Великой Отечественной войны, предназначенное для решения тактических и некоторых оперативных задач.
ЦК ВКП(б) и СНК СССР своим постановлением № 1112-459сс от 23 апреля 1941 года «О новых формированиях в составе красной армии»[1] утвердили создание 5-ти воздушно-десантных корпусов, каждый в составе:
Корпус общей численностью — 8020 человек, каждая бригада — 2588 человек. Укомплектование данных формирований предписывалось производить за счёт существующей численности Красной Армии. Вновь создаваемые корпуса должны были дислоцироваться: в КОВО — 2, в ЗапОВО — 1, в ПрибОВО — 1, в ОдВО — 1.
Для десантирования личного состава и военной техники корпусам придавались военно-транспортные авиачасти.
Несмотря на многочисленность, советские парашютисты в начале войны действовали как стрелковые соединения в составе фронтов в Прибалтике, Белоруссии и на Украине. Сказались огромные потери самолётного парка в первые недели войны, неумение планировать и осуществлять крупные десантные операции.
Так в ходе Вяземской воздушно-десантной операции 1942 года в район Вязьмы десантирован 4-й воздушно-десантный корпус (свыше 10000 человек, 24 орудия, 180 миномётов, 378 ПТР).