Прибалтика

Приба́лтика (латыш. Baltija^[1], лит. Baltija, эст. Baltimaad) — область в Северной Европе^[2], включающая современные Литву, Латвию, Эстонию (в совокупности называемые страны Балтии или прибалтийские страны), а также бывшую Восточную Пруссию (в том числе Калининградскую область России)^[3]^[4]^[5]. На западе соприкасается с Балтийским Поморьем.

Историческое название прибалтийских губерний Российской империи — Остзе́йский или Прибалтийский край. До Второй мировой войны под прибалтийскими странами обычно подразумевали Эстонию, Латвию и Литву, реже Финляндию^[6]^[7].

Слово «Прибалтика» (то есть при Балтике, ср.: Приамурье, Прикаспий, Причерноморье и т. п.) является производным от гидронима Балтика в значении Балтийское море. На «международном языке» средневековой Европы, латыни, его называли Mare Balticum.

В русский язык название Балтийское море пришло сравнительно недавно, причём ему предшествовало название, бывшее в обиходе почти 200 лет, — Остзейское море.

Германские народы, заселившие Западную и Северную Европу, по признаку относительного местоположения называли море Восточным: нем. Ostsee, дат. Østersøen, нидерл. Oostzee, швед. Östersjön. Восточные славяне называли это море Варяжским, по имени посредников, «монополизировавших» выход к его берегам и торговлю на нём. Позже варяги «персонифицировались» в русской истории как свеи, и море стали называть Свейским^[8]^[9].

При Петре I в результате победы над Швецией в Северной войне в Прибалтике утвердилась Россия, и море перестало быть для русских чужим, Варяжским или Свейским, но вместе с тем географически оно не было «Восточным» (Ostsee). В итоге имя, взятое с «немецких» карт, не перевели, а транслитерировали. Производные от «остзейский» (остзейское право^[10], остзейское дворянство и т. п.) пополнили ряд иноязычных заимствований, модных в петровскую эпоху.