Врата́рь (также голкипер от англ. goalkeeper) — игрок в футболе, защищающий ворота. Основная цель — не давать игрокам команды-соперника забить гол. Чаще всего играет вблизи ворот, в т. н. штрафной площади.
Вратарь — единственный игрок, который может умышленно касаться мяча руками (не считая вбрасываний после аута). Он отбивает удары по воротам, перехватывает навесы и пасы в штрафную площадь и площадь ворот, а также отбирает мячи при выходе «один на один».
С 1912 года право вратаря умышленно касаться мяча руками ограничено территорией штрафной площади у защищаемых ворот (до того вратарь мог играть руками на всей своей половине поля). За пределами этой территории вратарь действует как обычный полевой игрок (в частности, за касание мяча руками за пределами своей штрафной площади вратарь наказывается так же, как был бы наказан в этой ситуации полевой игрок). Находясь в своей штрафной площади, вратарь может и забить гол в свои ворота, бросив мяч рукой, и этот гол будет засчитан (такой случай, например, произошел в 1971 году в Чемпионате СССР)[1]. При этом забрасывать мяч рукой в ворота команды соперника вратарь не имеет права — согласно «Правилу 10» официальных правил игры, «Если вратарь забрасывает мяч рукой напрямую в ворота команды соперника, назначается удар от ворот.»[2]
Однако вратарь не может касаться руками мяча в ситуации, когда он получает пас от игрока своей команды (исключая легитимные пасы любой частью тела, которая находится выше пояса, либо остановив мяч ногой, а после взяв мяч в руки), в том числе из аута. Игра руками после случайного отскока мяча от своего игрока нарушением не считается. Если вратарь принял мяч руками после намеренного паса от игрока своей команды, то при этом нарушении назначается свободный удар.
Хотя во время игры вратарь, как правило, находится вблизи защищаемых ворот, для него не установлено каких-либо запретов покидать эту зону игрового поля. В частности, вратарь может подключиться к атакующим действиям своей команды и даже забить гол. (Подробнее — см. далее раздел «Вратари в атаке»).
В своей игре вратарь использует такие приёмы, как: фиксирование мяча, отбивание/выбивание мяча любой частью тела после удара (в случае невозможности фиксирования мяча), перехват мяча в прыжке после навеса.