Цветки с ржаво-красным околоцветником собраны в пучки. Цветёт в марте — апреле, до распускания листьев. Цветки медоносны.
Плоды (крылатки) созревают в мае — июне. Размножается семенами, корневыми отпрысками, порослью от пня.
Произрастает в Западной Европе, Малой Азии, на севере Ирана, на юге европейской части России и на Кавказе, распространён по всей Украине, кроме Карпат и крайнего юга.
Встречается в смешанных и широколиственных лесах, особенно на наносных, аллювиальных почвах в речных долинах; в горах поднимается до 1500 м.
Живёт до трёхсот лет. Молодые деревья растут быстро. Светолюбив, засухоустойчив, но страдает от морозов.
Древесина этого вида, особенно её наплывы, находит применение в машиностроении, в столярном деле и т. п.