Галактоманнаны — группа гетерополисахаридов, молекулы которых состоят из остатков галактозы и маннозы в разных соотношениях, при этом манноза образует скелет с присоединёнными боковыми остатками галактозы. По назначению представляют собой запасные углеводы, составляют основную часть эндосперма семян некоторых растений семейства бобовых, из которых и извлекаются (соответствующие товарные продукты неправильно относят к камедям).
Технический продукт представляет собой измельченный эндосперм семян (муку) соответствующей культуры, лишённых зародышей и семенной кожуры, которая содержит от 60 до 80 % собственно галактоманнанов, а также влагу, белки, жиры и минеральные вещества. Для специальных применений эту муку подвергают очистке химическими методами.
Галактоманнаны широко применяются в пищевой промышленности как стабилизаторы, загустители и желирующие агенты (Список пищевых добавок E400-E499) в производстве майонеза, соусов, молочных продуктов, мороженого, желе, мясных изделий, в хлебопечении, кондитерском производстве и др. Поскольку ни сам человек, ни микрофлора его кишечника не имеют ферментов, разлагающих галактоманнаны, последние выводятся из кишечника в неизменном виде, тем самым оказывая диетическое действие подобно пищевым волокнам.
Помимо этого, галактоманнаны, прежде всего гуар, находят применение в косметической промышленности, фармацевтике и технике (в частности, как компоненты буровых растворов).