«Где вы были последние восемь лет?» или «Почему вы восемь лет молчали?» — клише политической пропаганды в России, которое с конца февраля 2022 года используется в связи со вторжением России на Украину как напоминание о том, что война в Донбассе продолжается с 2014 года. Фраза стала одной из самых употребляемых в российской пропаганде и широко употребляется жителями России для оправдания российского нападения[1]. Является одним из главных аргументов военной пропаганды России[2][3].
Смысл фразы «Где вы были восемь лет?» состоит в обвинении противников российского вторжения на Украину в том, что те много лет «не замечали убийств мирного населения Донбасса Украиной»[4]. Однако многие журналисты отмечали лицемерие и подмену понятий в этом тезисе российской пропаганды[4][5].
Так, издание «Важные истории» отмечало, что Россия при правлении Владимира Путина активно вмешивалась во внутренние дела Украины ещё во время «оранжевой революции» 2004 года, а сам Путин никогда не считал Украину самостоятельным государством[6]. После украинского Евромайдана российские власти в 2014 году пошли на аннексию Крыма, после чего пытались реализовать проект «Новороссия», в ходе которого Россия пыталась установить свою власть на юго-востоке Украины[6]. После появления в Донбассе вооружённых формирований во главе с россиянином Игорем Стрелковым началась война на востоке Украины, в которой затем принимали участие российские регулярные войска[a][3][5].
С 2014 года самопровозглашённые ДНР и ЛНР обвиняют Украину в обстрелах. Однако с 2015 года вплоть до самого начала российского вторжения в 2022 году интенсивность боевых действий в Донбассе постоянно снижалась. В 2014 году счёт погибших гражданских шёл на тысячи. С 2017 года — на десятки. В последние годы вплоть до 24 февраля в регионе случались единичные случаи гибели мирных жителей[7]. По данным ООН, за весь 2021 год в Донбассе погибли 36 мирных жителей, большинство — от мин и неосторожного обращения с неразорвавшимися снарядами, а не от обстрелов. С середины июня 2022 года в Донецке постоянно случаются взрывы[8].
Уже за первые недели российского вторжения количество жертв среди мирного населения Украины значительно превысило число жертв за все восемь лет войны в Донбассе[3]. При этом все эти годы российская сторона последовательно отказывалась от отправки в Донбасс миротворческих сил ООН[3].
24 февраля 2022 года началось вторжение российских войск на Украину. Тремя днями ранее президент России Владимир Путин признал независимость подконтрольных России ДНР и ЛНР от Украины. Российские власти официально называют вторжение «специальной военной операцией по демилитаризации и денацификации Украины», утверждая, что её целью является защита мирного населения Донбасса от «киевского режима». Так, в своём обращении к россиянам в этот день Путин заявил[9]: