Гельзенки́рхен (нем. Gelsenkirchen, н.-нем. Gelsenkiärken, дословно — «комариная церковь») — город земельного подчинения на западе Германии, в земле Северный Рейн-Вестфалия. Расположен в северной части Рурской области, входит в административный округ Мюнстер.
Город в его нынешних границах — это результат нескольких территориальных реформ. Благодаря реформам, близлежащие селения и даже крупные города, в том числе бывший город Buer (с 1912 года районный центр), присоединились к Гельзенкирхену (с 1926 и до 1930 года город называется Gelsenkirchen-Buer). Уже первое большое объединение в 1903 году приближает численность населения Гельзенкирхена к рубежу в 100 000 человек, до статуса крупного города. Сегодня Гельзенкирхен с его примерно 257 000 жителями охватывает территорию 29 больших городов федеральной земли.
Раньше Гельзенкирхен, благодаря свечению горящих факелов, в которых коксовальные заводы сжигали лишний газ коксовой печи, назывался городом 1000 огней.
В настоящее время в Германии и за её пределами Гельзенкирхен известен, прежде всего, как родина футбольного клуба «Шальке 04» (нем. FC Schalke 04) и музыкальных групп Sodom и Scanner, а также как место проведения традиционной рождественской гонки по биатлону[7].
Гельзенкирхен лежит на обоих плоских склонах широкой поймы реки Эмшер и канала Рейн-Херне на юго-западе Вестфалии. Центр города расположен южнее реки и канала, в то время как районы Хорст (Horst) и Буэр (Buer) находятся севернее водоёмов. Большая часть территории города лежит, вследствие оседания горных пород, ниже уровня воды реки Эмшер, и для защиты его от наводнений, необходимо постоянно откачивать воду насосами и используя шлюзы. Наибольшая протяженность территории города составляет 17 км в направлении запад-восток и 11 км в направлении с севера на юг. Общая длина черты города составляет 68 км. В Гельзенкирхене примерно 10 % территории города занимают парки и лужайки, ещё 25 % лесов и сельскохозяйственных территорий. Гельзенкирхен относится к городам с богатыми зелеными насаждениями.
Хотя район Буэр впервые упоминается только в 1003 году как Puira (вероятно, искаженное от Buira), в документах Гериберта фон Кёльна, уже в бронзовом веке, более 1000 лет до нашей эры, на холме к северу от реки Эмшер, проживали несколько германских охотничьих племён. Они жили не в поселениях, а в плотно расположенных друг к другу отдельных дворах. Позже римляне вошли в эти земли. В 700 г. н. э. территорию заселили саксы. Ещё ряд районов, которые сегодня находятся в северном Гельзенкирхене, упоминаются в раннем Средневековье. Несколько примеров: Raedese (сейчас район Рессе), Middelvic (Мидделих, Middelich относится к району Рессе), а также Sutheim (Зутум, Sutum) и Sculven (ныне район Шольвен, Sholven). Множество сельских поселений, расположенных вблизи города, получили название iuxta Bure (то есть при Буэре).