Ге́рпес (от греч. ἕρπης [herpes] — лишай, греч. ἕρπω — ползти)[1][2] — группа вирусных заболеваний с характерным высыпанием сгруппированных пузырьков на коже и слизистых, вызываемые герпесвирусами[3][4].
В тяжёлых случаях болезни возможно поражение центральной нервной системы с развитием герпетического менингита и энцефалита.
Развитию заболевания способствуют переохлаждение, снижение сопротивляемости организма. Возможен герпес и в жаркое время при перегревании организма.
Значение 6, 7 и 8 типов до конца не ясно. Полагают, что они играют роль в синдроме хронической усталости, появлении внезапной сыпи.
Установлено, что вирусы простого герпеса 1-го и 2-го типов имеют африканское происхождение и вышли за пределы континента в относительно недавнем историческом прошлом (5000 и 300 лет назад соответственно), что свидетельствует об отсутствии связи распространения вирусов герпеса и миграций Homo sapiens за пределы Африки в доисторическом прошлом человечества. Не установлено, каким образом вирус простого герпеса 1-го типа распространился в человеческой популяции, в то время как предполагается, что вирус простого герпеса 2-го типа вышел за пределы Африки благодаря расцвету работорговли, начавшемуся в конце XVII века. В пользу такого предположения свидетельствует то, что половая форма герпеса заметно чаще встречается в странах Нового Света, чем в Евразии, а также генетическая близость между африканскими и американскими разновидностями вируса простого герпеса 2-го типа. Вирусы-возбудители герпеса инфицировали представителей рода Homo задолго до появления современного человека и, по всей видимости, ведут своё происхождение от вирусов, вызывающих герпесоподобные заболевания у шимпанзе (в период от 1,5 до 3 млн лет назад они преодолели межвидовой барьер между шимпанзе и древними гоминидами)[5].
Простой герпес (Herpes simplex) — группа скученных пузырьков с прозрачным содержимым на воспалённом основании. Герпесу предшествует зуд, жжение кожи, иногда озноб, недомогание.