Гигантский кенгуру[1] (лат. Macropus giganteus) — вид кенгуру. Численность вида достигает двух миллионов особей. Является самым крупным после большого рыжего кенгуру, также ему принадлежит рекорд скорости среди всех кенгуру — 64 км/ч. По сравнению с другими видами кенгуру больше всего контактирует с человеком. Другое название этого вида — серый восточный кенгуру.
Длина тела серого восточного кенгуру в среднем составляет от 85 до 160 см, хвоста — 75—120 см. Масса крупной взрослой особи — 70—85 кг. Отдельные экземпляры весят до 90 кг, а их рост в вытянутом состоянии достигает 2 м. Самки гигантского кенгуру существенно уступают самцам по размерам и массе тела. Рост самок прекращается в период полового созревания, тогда как самцы растут практически всю жизнь. Некоторые самцы гигантского кенгуру превышают по габаритам самок в 5—7 раз. Голова у этих животных небольших размеров, с большими, длинными ушами. Глаза небольшие, миндалевидные, с густыми длинными ресницами, которые выполняют защитную функцию, не давая пыли и песку попасть в глаза. Нос чёрного цвета. У гигантского кенгуру необычная нижняя челюсть: её края завернуты внутрь. Животное имеет 32—34 зуба, у которых нет корней, клыки отсутствуют.
Передние конечности гигантского кенгуру — короткие и маленькие, тогда как задние, напротив, — огромные; они длинные и имеют вытянутую стопу. Благодаря такому строению ног гигантские кенгуру могут развивать большую скорость и высоко прыгать. Для прыжков гигантские кенгуру пользуются преимущественно четвёртым и пятым пальцами каждой из задних конечностей. Второй и третий пальцы (они представляют собой отростки с длинными когтями) используются для ухода за шерстью. Первый палец на нижних конечностях у гигантского кенгуру отсутствует. Передние конечности — пятипалые; кисти маленькие, с когтями. Гигантские кенгуру пользуются ими как руками: могут бить соперников, захватывать пищу, рыть землю. Также передние лапы используются как средство терморегуляции: гигантские кенгуру облизывают их, и слюна, испаряясь, охлаждает кровь внутри поверхностных кровеносных сосудов, вследствие чего снижается температура тела.
Длинный и толстый хвост также выполняет очень важную функцию: он используется в качестве руля во время движения, помогает дать отпор сопернику во время драки, а также служит опорой, когда гигантский кенгуру сидит.
Шерсть гигантского кенгуру преимущественно серого цвета, однако окраска может слегка измениться в зависимости от региона обитания. Области бока и позвоночного столба более тёмного окраса, чем нижняя половина туловища. Самцы всегда немного темнее самок.
Гигантские кенгуру обитают в следующих географических регионах: Австралия, Тасмания, Новая Гвинея, архипелаг Бисмарка, Гавайи, Новая Зеландия и остров Кавау. В основном гигантские кенгуру — наземные животные, выбирающие в качестве места проживания равнины, покрытые густой растительностью, кустарниками.