Вита́лий Ла́заревич Ги́нзбург (21 сентября (4 октября) 1916, Москва — 8 ноября 2009, там же[8]) — советский и российский физик-теоретик, доктор физико-математических наук (1942), профессор. Академик АН СССР (1966[9]; член-корреспондент 1953[10]). Лауреат Ленинской премии (1966), Сталинской премии первой степени (1953) и Нобелевской премии по физике (2003).
Академик Международной академии астронавтики (1969; член-корреспондент 1965). Член Международного астрономического союза (1961). Иностранный член Американской академии искусств и наук (1971), Академии наук Дании (1977), Национальной академии наук США (1981), Лондонского королевского общества (1987), Европейской Академии (1990) и др.
Виталий Лазаревич Гинзбург родился 21 сентября (4 октября) 1916 года в Москве в еврейской[11][12] семье. Его отец — выпускник Рижского политехникума, инженер Лазарь Ефимович Гинзбург (1863—1942, Казань), был специалистом по очистке воды; мать — выпускница Харьковского университета, врач Августа Вениаминовна Гинзбург (урождённая Вильдауэр, 1886, Митава Курляндской губернии — 1920, Москва). Рано остался без матери, умершей в 1920 году от брюшного тифа (его воспитанием после смерти матери занялась её младшая сестра Роза Вениаминовна Вильдауэр)[13].
До 11 лет получал домашнее образование под руководством отца[13]. Затем в 1927 году поступил в 4-й класс 7-й семилетней школы, которую окончил в 1931 году и продолжил среднее образование в фабрично-заводском училище (ФЗУ), затем самостоятельно, работая лаборантом в рентгенологической лаборатории вместе с будущими физиками В. А. Цукерманом (1913—1993) и Л. В. Альтшулером (1913—2003), дружба с которыми осталась на всю жизнь.
В 1934 году поступил сразу на 2-й курс в Московский государственный университет, на физический факультет, который окончил в 1938 году, затем в 1940 году окончил аспирантуру при нём и в том же году защитил кандидатскую диссертацию на тему «Некоторые вопросы квантовой электродинамики»[14]. Докторскую диссертацию «К теории элементарных частиц» защитил в 1942 году[15]. Вспоминал: «На фронт меня не взяли, хотя я дважды подавал заявление, чтобы пойти добровольцем»[16]. С 1942 года работал в теоретическом отделе имени И. Е. Тамма ФИАНа, впоследствии стал заведующим этим отделом (1971—1988).
В 1945—1961 годах заведовал кафедрой радиофакультета Горьковского государственного университета. Вспоминал: «В 45-м году замечательный физик А. А. Андронов с коллегами организовали в Горьковском университете радиофизический факультет, куда пригласили меня. Я стал наезжать в Горький, встретил там свою будущую жену, отбывавшую ссылку после тюрьмы»[16].