Гиперплотоядные — это животные, в рационе которых доля мяса составляет более 70 %. Кроме мяса гиперплотоядные в редких случаях могут употреблять в пищу продукты растительного происхождения, такие как грибы и фрукты[1].
Примеры современных гиперплотоядных животных — дельфины, кошачьи, совообразные, сорокопутовые, орлы, настоящие крокодилы, змеи, марлиновые и многие акулы. Все виды семейства кошачьих, включая домашних кошек, являются гиперплотоядными в своей естественной среде обитания. Кроме того, этот термин также используется в палеобиологии для описания животных, у которых гипертрофированы зубы для нарезки пищи относительно зубов для ее измельчения[2]. Гиперплотоядные согласно определению не обязательно должны быть сверххищниками. Например, лосось исключительно плотоядный, но на всех этапах жизненного цикла он является пищей для ряда других организмов. До недавних пор[уточнить] считалось, что все представители отряда крокодилов являются гиперплотоядными. Однако, современные исследования показали, что гиперплотоядными являются только настоящие крокодилы и, возможно, тесно связанные с ними гавиаловые. Большинство аллигаторовых включает растительную пищу в свой рацион, причем, было показано, что треть рациона миссисипских аллигаторов может состоять из растительной пищи без вреда для здоровья животного[3][4].
Крупные гиперплотоядные исторически часто эволюционировали в ответ на появление экологической возможности, создаваемой снижением или исчезновением ранее доминирующих таксонов гиперплотоядных. В то время как развитие большого размера и гиперплотоядности может быть благоприятной на локальном уровне, оно может привести к макроэволюционному спаду, при котором такая крайняя диетическая специализация приводит к снижению плотности популяции и повышению шансов на вымирание в ходе изменений среды обитания. В результате описываемого воздействия, в палеонтологической летописи плотоядных животных наблюдаются последовательные группы гиперплотоядных, которые претерпевают диверсификацию, но затем исчезают и их заменяют новые гиперплотоядные таксоны[5].
Пример гиперплотоядных ископаемых — дунклеостей, саблезубые кошки, многие тероподы. Многие доисторические млекопитающие из клады Carnivoramorpha (хищные и миациды), наряду с креодонтами и цимолестaми, были гиперплотоядными. Самым ранним гиперплотоядным млекопитающим считается Cimolestes, существовавший в позднем меловом и раннем палеогеновом периодах в Северной Америке около 66 миллионов лет назад.