От близкого рода рябчиков (Bonasa) отличается вполне оперённой цевкой и 18—20-пёрым хвостом. Самцы резко отличаются от бурых или рыжих пёстрых самок более однообразным, обыкновенно чёрным с металлическими отливами оперением, удлинёнными перьями на горле, часто также формой хвоста и некоторыми более мелкими признаками. Главную пищу составляют листья и почки деревьев.
По устаревшей классификации к роду относили около 12 крупных видов[источник?]. В настоящее время к роду принадлежат два вида[3]: