Выведена в Голландии длительным улучшением местного скота[2]. Известна с XIII века. Популярна благодаря самой высокой продуктивности среди чистокровного крупного рогатого скота, разводится в тридцати трёх странах[3].
Различают три региональных типа (отродия) голландской породы: чёрно-пёстрой масти, за пределами Нидерландов его называют голландским или фризским; красно-пёстрой масти маас-рейн-изельский и гронингенский — чёрной или красной масти с белой головой. Наибольшую популярность приобрёл фризский скот.
Завозилась в страны различных континентов и использовалась для улучшения существующих местных и создания новых пород: британо-фризской (Великобритания, Франция), остфризской, чёрно-пёстрой шведской (Швеция), чёрно-пёстрой немецкой (Германия), чёрно-пёстрой датской (Дания) и других[2]. В Российскую империю голландскую породу начали завозить в конце XVII — начале XVIII века. В России создана родственная Чёрно-пёстрая порода. Частично голландская порода использовалась при выведении Чёрно-пёстрой, Холмогорской, Тагильской, Аулиеатинской, Бестужевской, белоголовой украинской и других пород[2][3].
Выведенная в США и Канаде Голштинская порода — результат селекции голландского и немецкого скота[3][4]. По продуктивности и типу телосложения чёрно-пёстрый скот разных стран различается. Наиболее высокой производительностью отличается голштино-фризский скот США (среднегодовой удой до 10 тысяч кг молока)[2].
В СССР голландский скот, а также Голштино-фризский скот, завезённый из США, размещался в племенных хозяйствах центральной части и северо-запада РСФСР, Украинской, Белорусской и Литовской ССР. Производители голландской породы использовались для улучшения чёрно-пёстрой и других пород[2].
Голландский скот широкотелый и мускулистый, туловище широкое, глубокое. с хорошо развитой задней частью, спина, поясница и круп хорошо выполнены, вымя правильной чашеобразной формы[2]. Высота в холке: коров 130—132, быков 150—155 см. Вымя большое с правильно расположенными сосками. Живая масса коров составляет 550—600 (до 750) кг, быков 860—900 (до 1000) кг.