Гоночная игра[1][2][3] (англ. racing video game) — жанр компьютерных игр с видом от первого или от третьего лица, в которых игрок принимает участие в гоночном соревновании среди наземных, водных, воздушных или космических транспортных средств. Основой этих соревнований могут быть какие-то реально существующие гоночные серии, также они могут проходить в полностью вымышленных сеттингах. В общем случае гоночной игрой может быть компьютерная игра любого жанра: от автосимуляторов высокой степени реализма до относительно простых аркадных гоночных игр. Гоночные игры также могут относиться к категории спортивных игр.
В 1973 г. компания Atari выпустила аркадную игру Space Race. В ней игрок управляет космическим кораблем и участвует в гонках с другими кораблями, уклоняясь от комет и метеоритов. Это — соревновательная игра с черно-белой графикой для двух человек, управляемая двухпозиционным джойстиком[4].
В следующем году Atari выпустила первую аркадную гоночную игру с автомобилями — Gran Trak 10. Она представляет собой один игровой экран с видом сверху и черно-белой графикой в низком разрешении[5][6]. Позднее в том же году Taito выпустила Speed Race, автором которой был Томохиро Нисикадо, известный по Space Invaders. В ней игрок движется на автомобиле по прямой дороге, уклоняясь от других машин.[7][8] В США игра вышла под названием Wheels, ее изданием занималась Midway Games. Игра оказала влияние на более поздние гоночные игры[9].
В 1976 году Sega выпустила Moto-Cross[10], изданный в США как Fonz с намеком на имевший в то время популярность ситком «Счастливые дни»[11]. В игре представлен вид с трехмерной перспективой[12], воспроизводятся тактильные ощущения посредством вибрации мотоциклетного руля в случаях столкновений с другими транспортными средствами[13]. В игре нужно ехать на мотоцикле, уклоняясь от препятствий и других транспортных средств[10]. Вид от первого лица представлен в игре Night Driver от Atari, которая вышла в октябре 1976 года[14]. Игра Death Race от Exidy, вышедшая в 1976 году, считается первой «скандальной» компьютерной игрой[15], поскольку стала объектом широкой волны критики в СМИ из-за жестокости, что только способствовало ее популярности[16].
В 1977 году Atari выпустила игру Super Bug, значимую для истории гоночную игру ввиду «первой реализации прокручиваемого игрового поля» в разных направлениях[17]. В том же году Sega выпустила гоночную игру с мотоциклами для двоих игроков под названием Twin Course T.T..[18]. Другой заметной гоночной игрой из 1970-х годов стала The Driver. Это — экшн-гоночная игра от Kasco (Kansai Seiki Seisakusho Co.). В ней для проецирования FMV-вставок на экран используется 16-мм киноплёнка, поэтому в игре очень ограничено взаимодействие с пользователем, которое сводится к тому, что игроку нужно направлять руль, нажимать на педали газа и тормоза соответственно движениям, демонстрируемым на экране. Это очень похоже на концепцию Quick Time Event в FMV-играх[19].